REVUES ET ANALYSES. 415 



lanitromonade. L'on s'était demandé s'il n'y avait pas dans lair quel- 

 que substance carbonée, par exemple quelque aldéhyde, absorbable par 

 la potasse comme l'acide carbonique, et qui serait capable de fournir 

 au microbe la petite quantité de carbone dont il a besoin. 



Pour éviter cette objection, M. Godlewski recommence aujourd'hui 

 son expérience dans un vase complètement clos, où il peut mesurer à 

 la fin de l'opération les changements survenus, à la fois et corréla- 

 tivement, dans l'air et dans le liquide. 



Quelques expériences préliminaires dans cette direction avaient 

 confirmé les premiers résultats, et montré en outre un fait nouveau, 

 c'est que, pendant le travail de la nitrification, une petite partie de l'a- 

 zote ammoniacal passe à l'étatd'azote libre. Pour étudier avec précision 

 ce phénomène important et complexe, M. Godlewski a imaginé un ap- 

 pareil clos, tout en verre, dans lequel il fait des cultures de nitromo- 

 nade en présence d'un air tantôt chargé, tantôt débarrassé d'acide car- 

 bonique, et dont il connaît, à quelques centièmes de c. c, près le 

 volume total. On fait l'analyse eudiomélrique de l'air au début et 

 quand la culture est terminée; on peut donc savoir ce qu'il y avait, au 

 commencement et à la fin, d'oxygène, d'acide carbonique et d'azote. 



Une nitrification aux dépens de l'oxygène de l'air comportait une 

 diminution de volume et de pression qu'un manomètre permettait de 

 surveiller; en fait, il n'y en a pas eu dans l'appareil rempli avec de 

 l'air pur. Un accident a empêché d'analyser l'air. Mais on n'a trouvé 

 aucune trace de nitrification dans le liquide. De cela, Godlewski con- 

 clut que, contrairement aux résultats de Winogradsky, le carbonate de 

 magnésium ne peut pas servir de source de carbone pour la nitromo- 

 nade. Il faudrait voir. Il se peut que l'acide carbonique de l'air soit 

 nécessaire pour amorcer la nitrification, c'est-à-dire pour laisser se 

 former les premières cellules qui vont attaquer le carbonate. Mais, à 

 partir du moment où ce carbonate commencera à fournir de l'acide 

 carbonique, on ne voit pas pourquoi cet ucide du carbonate, dissous 

 dans le liquide de culture, ne pourrait pas servir d'aliment au même 

 titre que l'acide carbonique de l'air. 



[I y a pourtant une autre explication qu'il ne faut pas repousser a 

 priori. Nous commençons à voir maintenant que l'identité absolue des 

 molécules chimiques d'un même corps, qui était au fond de toutes les 

 conceptions chimiques il y a vingt ans, n'est pas une chose aussi 

 assurée qu'on le croyait, et qu'entre les molécules d'un corps et celles 

 de ce même corps insolé, par exemple, il y a des différences au 

 point de vue de la stabilité. C'est la notion qui explique le mieux les opé- 

 rations photographiques, où elle est pourtant rendue un peu confuse 

 par la multiplicité des actions enjeu. EUeestbeaucoupplussimpleavec 



