COMBUSTION DES CORPS TERNAIRES. ,419 



l'idée d'une connexion très étroite entre les deux questions : je 

 neveux nullement dire que les plantes et les microbes aérobies, 

 pour arriver à leurs fins opposées, suivent nécessairement une 

 marche parallèle, et que les stades successits dans la voie syn- 

 thétique soient identiques aux divers stades de la combustion. 

 Néanmoins, il me paraît que la conception de M. Bseyer dans le 

 domaine de la physiologie vég-étale suscite, dans le domaine de 

 la microbiologie, les remarques et l'hypothèse suivantes : si le 

 procès nutritif des plantes vertes est tel que nous l'avons ima- 

 giné, s'il est vrai que ces vég-étaux font d'abord de l'aldéhyde 

 formique, puis des trioses, pour arriver jusqu'aux hexoses et 

 pour monter plus haut, ne devient-il pas vraisemblable que les 

 microbes pourront aussi faire des trioses et de l'aldéhyde for- 

 mique? Non plus, sans doute, par un travail de construction 

 qui accumulerait de l'énergie en partant des corps b?ûlés, 

 puisque ces êtres dépourvus de chlorophylle ne sauraient emma- 

 gasiner l'énergie solaire, mais, au contraire, par des réactions 

 dislocatrices et exothermiques qui aboutiraient aux corps brûlés, 

 en s'attaquant aux hexoses, ou, en général, aux corps ternaires 

 complexes créés par les végétaux à titre de réserves? 



Je voudrais essayer de mettre cette hypothèse en contact 

 avec la réalité des faits. J'essaierai de montrer que non seule- 

 ment les microbes dont il est question font un sucre à 3 atomes 

 de carbone, mais encore que ce sucre représente un terme de 

 passage inévitable où tous les corps ternaires complexes , 

 hydrates de carbone et alcools polyatomiques, viennent se ren- 

 contrer fatalement dans leur mouvement régressif de com- 

 bustion. 



Mais s'ils suivent la même voie, ces corps ternaires complexes 

 y débouchent par des moyens différents, suivant la constitution 

 chimique qui leur est propre : les hydrates de carbone complexes 

 sont préalablement dédoublés en hexoses, par l'action des dias- 

 tases hydratantes; tandis que les alcools polyatomiques, subis- 

 sant d'abord une oxydation ménagée, sont transformés en 

 sucres, aldoses ou cétoses, construits sur le môme nombre- 

 d'atomes de carbone que l'alcool générateur. Puis, tous ces 

 sucres, quelles que soient leur origine, leur constitution chi- 

 mique et leur structure moléculaire, sont invariablement rame- 

 nés sous la forme d'un sucre à 3 atomes de carbone, unique pour 



