COMBUSTION DES CORPS TERNAIRES. 443 



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Les notions qui précèdent demandent une sanction. Que devient 

 la glycérose? Est-elle directement et intégralement brûlée, ou 

 sa combustion se fait-olle en plusieurs fois ? 



On pourrait bien comprendre que la combustion fût directe, 

 ce sucre ne représentant plus, en somme, un édifice bien élevé 

 ni bien complexe. Cependant des considérations de l'ordre bio- 

 logique et de l'ordre chimique font pressentir qu'un nouveau 

 corps intermédiaire pourrait encore apparaître entre la glycérose 

 et les corps brûlés. Nous savons, en effet, que si les mucédinées 

 font à titre intérimaire de l'acide oxalique, dans la combustion 

 des corps ternaires complexes, cet acide oxalique se produit 

 encore, au même titre, dans la combustion des corps ternaires 

 relativement simples, tels que Talcool et l'acide acétique ', 

 construits, comme l'acide oxalique même, sur deux atomes de 

 carbone. De plus, nos recherches sur les propriétés de la glycé- 

 rose ont mis en évidence ce fait que les agents physico-chi- 

 miques d'oxydation, tels que l'oxyde d'argent, les alcalis, la 

 lumière solaire, laissent tous un résidu, acide acétique, acide for- 

 mique, ou corps aldéhydique à fonction simple, par leur action 

 sur la glycérose. 



Mais une observation très simple nous met immédiatement 

 sur la voie : si, dans les expériences que je viens de relater au 

 sujet de l'accumulation et de la disparition ultérieure de la glycé- 

 rose, nous étudions le liquide distillé au double point de vue de 

 l'angle de rotation qu'il provoque et de son action sur la solution 

 sulfureuse de fuchsine, voici ce que nous remarquons : tant que 

 s'accroît l'angle de rotation et même lorsqu'il commence à 

 décroître, la solution de fuchsine n'est pas colorée, mais elle prend 

 parfois une coloration rouge plus ou moins accusée, dès que le 

 liquide distillé est inactif ou voisin de l'inactivité optique. Cette 

 coloration est l'indice de la présence, dans nos liquides de cul- 

 ture, de traces d'un aldéhyde à fonction simple, dont l'apparition 

 est postérieure à la destruction complète du glucose et coïncide 

 avec la disparition des dernières parties de glycérose ; de telle 



1. DucLAUx, Nutrition intra-cellulaire, dans ces Annales. 



