KTIOLOGIE ET LÉSIONS DE LA POURRITURE D'HOPITAL. 509 



on voit qu'elles permettent d'interpréter la pathogénie de la pour- 

 riture d'hôpital, sa nature virulente, sa contagiosité facile sur 

 les plaies non bourgeonnantes envahies par des microbes étran- 

 gers tels que ceux de la suppuration. Elles éclaircissent aussi 

 quelques-unes des contradictions que présente l'histoire de la 

 maladie. Si, dans des faits assez fréquents, notamment dans 

 ceux qui nous sont personnels, elle n'a pu être communiquée à 

 l'homme par l'inoculation, c'est sans doute parce que les sujets 

 n'étaient pas en état de déchéance organique favorable à cette 

 transmission; ou que le virus inoculé, quoique très riche en 

 bacilles, ne renfermait plus qu'un nombre insuffisant de microbes 

 adjuvants, atténués eux-mêmes et incapables de mettre en branle 

 le processus g'angréneux et putride. A l'exemple de ce qui a été 

 observé pour le charbon symptomatique par Roger, pour le téta- 

 nos par M. Vaillard et nous-même, pour le choléra par Metchni- 

 koff, pour le vibrion septique par Besson, on voit que le bacille 

 de la pourriture d'hôpital ne paraît que difficilement susceptible, 

 à l'état isolé, de fomenter les lésions précisées. Il lui faut le 

 concours préalable d'autres bactéries pathogènes telles que celles 

 qui existent dans les vêtements, à la surface de la peau (Remlin- 

 g"er) ou dans le sol. Parles désordres anatomiques qu'ils suscitent, 

 ces microbes préludent à la formation de l'ulcère gangreneux 

 avant que de céder la place au bacille spéciiique. Il est fort 

 vraisemblable que le spirille non cultivable, que nous avons 

 trouvé si souvent associé au bacille de la pourriture d'hôpital, 

 joue, chez l'homme, un rôle favorisant analogue; sa fréquence 

 (40 fois sur 47 cas), son abondance extrême dans certains cas, 

 viennent à l'appui de cette proposition. 



Il devient, dès lors, aisé de comprendre combien toutes les 

 conditions de développement de la diphtérie g-angréneuse des 

 plaies se trouvaient autrefois réunies chez les sujets hospitalisés, 

 minés par la fièvre de suppuration, l'érysipèle et les autres infec- 

 tions accidentelles; ou chez les soldats blessés, soumis à des 

 fatigues excessives, aux cruelles péripéties de la guerre, et por- 

 teurs de blessures contaminées par la terre et les vêtements souillés. 

 Ces conditions ne se sont-elles pas rencontrées chez nos malades, 

 dont beaucoup étaient, en outre, impaludés et diarrhéiques? 

 Malgré la résistance très grande que présente, ainsi que nous 

 l'avons vu, le bacille de la pourriture d'hôpital à l'égard des 



