SÉliOTI 1ER APTE DE LA FIÈVRE RÉGUBRENTE. 635 



mière série d'expériences; elle n'est que de 80 lieures pour la 

 seconde (Ac = 2,0). 



Ce n'est pas la température élevée qui, dans ce cas, détruit 

 les spirilles; car, dans le mélange avec le sang^ « apyrétique «, la 

 mort des microbes survient quelquefois en moins d'une heure, 

 tandis qu'elle ne -se produit qu'en 6 à 8 jours dans l'expérience 

 de contrôle faite avec du sang pris pendant l'accès. Dans ce cas, 

 on ne peut également pas attribuer la destruction des microbes 

 à l'action des phagocytes, parce qu'elle se fait dans le sérum, 

 privé d'éléments cellulaires. Ce phénomène ne s'explique pas non 

 pluspar l'influence des produits de la vie des spirilles : c'est ce que 

 'démontre l'expérience du tableau VII dans laquelle du sang pris 

 pendant la fausse crise, sang- où les spirilles ont végété abon- 

 damment et sont morts ensuite au bout de trois jours, abrège à 

 peine la vie des spirilles du sang- auquel on le mélange. La des- 

 truction des microbes par le sang « apyrétique » n'admettait 

 dès lors qu'une seule hypothèse : la formation dans l'organisme 

 de substances bactéricides spécifiques, due à l'infection. 



Nous reviendrons dans le chapitre suivant sur les substances 

 bactéricides du sang, sur leur nature et leur rôle dans l'immunité 

 des maladies infectieuses. Nous ne nous occuperons pour le 

 moment que de leur action sur les spirilles dans les diverses 

 phases de la fièvre récurrente chez l'homme et le singe. 



Il résulte des observations faites sur quatre personnes saines, 

 n'ayant eu jamais la fièvre récurrente {Voir tableau Yl-VIII.) 

 que la durée moyenne de la vie des spirilles dans leur sang est 

 de 160 heures à la température de la chambre. En prenant ce 

 nombre comme base du coefficient A, nous trouvons que le 

 coefficient bactéricide du sang s'augmente quelque peu pendant 

 la marche de la fièvre et, d'après 17 observations, atteint en 

 moyenne le chiffre de 1,5. Nous voyons qu'il augmente principa- 

 lement pendant les derniers jours de l'accès et atteint 2,0, durant 

 les deux jours précédant la crise. 



Il est évident que l'infection de l'homme par la fièvre récur- 

 rente ne peut survenir qu'en l'absence des substances bactéri- 

 cides du sang. L'organisme élabore ces substances pendant toute 

 la période fébrile, mais tant que leur quantité n'élève pas au- 

 dessus du chiffre 2,0 la valeur de Ac, l'accès de fièvre dure et 

 les spirilles sont présents dans le sang, bien que leur nombre 



