IIEVUES ET ANALYSES. .731 



graphe, la formation des vacuoles, leur forme allongée quand elles 

 sont dans un filament bacillaire , leur segmentation transversale 

 quand elles deviennent trop longues. On y trouve aussi, sans aller 

 jusqu'à la vacuole, cette disposition transverse des masses inégale- 

 ment réfringentes ^t inégalement compactes qui se forment parfois 

 chez Certains bacilles qui vieillissent, et qui les font ressembler à 

 des chapelets d'articles inégalement clairs et transparents. Ces aspects 

 différenciés résultent tout aussi bien d'actions naturelles que d'ac- 

 tions artificielles, et il n'est pas toujours facile de savoir s'ils précé- 

 daient chez la bactérie la manipulation qu'on a faite pour les voir. 



Il n'y a qu'une manière de'sortir d^e cette difficulté, c'est de chercher 

 si on observe, même grossièrement, sur le vivant, ce qu'on trouve 

 dans sa préparation, mais cela n'est pas toujours facile. Quand on n'y 

 arrive pas, on peut encore tirer un argument de l'identité des résultats 

 obtenus par divers modes de préparation. Quand cet ordre de preuves 

 manque lui-même, il n'y a plus que des considérations un peu vagues 

 d'analogie avec des faits mieux observés dans des espèces plus grosses^ 

 ou mieux différenciées; mais, là, il faut se rappeler que comparaison 

 n'est pas toujours raison, et que bien des analogies sont trompeuses. 



Enfin, et pour donfier une idée encore plus nette des difficultés du 

 sujet, l'observation sur le vivant doit elle-même ne pas être faite sans 

 précautions. Voici une vacuole, nettement observée chez un bacille en 

 plein fonctionnement. Faut-il la noter comme un détail de structure? 

 Oui, si elle est naturelle, si elle est une de ces vacuoles digestives 

 comme on en constate chez tantd'infusoires. Non, si elle est artificielle, 

 si elle résulte d'un phénomène de plasmolyse, d'un commencement de 

 coagulation produit par le transport dans un nouveaa ^milieu de la 

 bactérie qui la contient. Tout cela exige de l'attention, du soin, de 

 l'expérience, et, pour en revenir à notre point de départ, il n'est pas 

 étonnant que des savants également compétents''et appliqués soient 

 arrivés à des résultats discordants, même en opérant sur la même 

 bactérie. Il Qst probable a priori qu'ils ont tous bien vu, et que 

 c'étaient seulement les conditions de leur ob^rvation qui étaient 

 différentes, alors qu'ils les croyaient identiques. 



*Egt-il possible de faire un choix parmi ces affirmations contradic- 

 toires et de se donner une idée de la structure générale des bactéries? Il 

 faut pour cela faire un départ des travaux publiés, ranger les uns à sa 

 droite, les autres à sa gauche. Quelque périlleuse que soit cette 

 distinction, il entre pourtant dans le cadre et les habitudes de ce 

 journal de la tenter. 



