5'6 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEl'Ii 



piliers au pont par lequel Metchnikofï reliait la biologie nor- 

 male à la biologie pathologique. 



Entré sur le terrain de celle-ci, il étudia diverses maladies 

 microbiennes, et se demanda pourquoi l'organisme était parfois 

 sensible et parfois réfractaire ? 



Pour élucider cette question, il s'adressa de nouveau aux 

 animaux inférieurs, chez lesquels il pouvait facilement observer 

 les phénomènes les plus intimes, en même temps que sim- 

 plifiés. 



Il constata que la sensibilité de l'animal correspondait à ce 

 que les microbes, introduits dans l'organisme, restaient libres 

 et l'envahissaient, tandis que l'immunité correspondait à l'en- 

 globement et à la digestion des microbes par les phago- 

 cytes. 



11 trouva de même que dans l'immunité artificielle .les pha- 

 gocytes sont graduellement accoutumés par les inoculations 

 préventives à digérer les microbes et leurs toxines. 



Ainsi, il établissait que la phagocytose et l'inflammation 

 étaient des moyens curatifs, employés par l'organisme. 



Toutes ses recherches ultérieures — ses études sur les 

 microbes l sur les diverses propriétés et catégories des phago- 

 cytes, de leurs sucs digestifs et autres, de la formation des 

 antitoxines et des différentes propriétés, acquises par le 

 sang, etc., — n'étaient que le développement naturel de ces 

 prémisses. 



11 avait démontré que le rôle des phagocytes consistait non 

 seulement dans la lutte contre les microbes et leurs poisons, 

 mais aussi dans la destruction de toutes cellules affaiblies ou 

 mortifiées de l'organisme; que les atrophies n'étaient que 

 l'absorption d'éléments cellulaires par les phagocytes. 



Il trouva que les* atrophies séniles avaient la même cause, et 

 se demanda à quoi tenait l'affaiblissement des cellules de I orga- 

 nisme des vieillards. 



11 démontra que la cause principale en était l'empoisonnement 

 chronique des cellules par les toxines, élaborées parles microbes 

 dans l'intestin. 



La vieillesse prématurée en résulte, phénomène aussi patho- 

 logique que les maladies. 



La source du mal résidait donc dans la flore intestinale ; 



