76 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



avec lui un complexe colloïdal diastasique, doit donc jouer, 

 comme le métal lui-même, un rôle des plus importants. 



Si, dans l'ensemble du complexe diastasique, le zinc constitue 

 vraisemblablement le catalyseur proprement dit, l'élément chi- 

 miquement actif, il faut néanmoins regarder la substance orga- 

 nique à laquelle ce métal est lié comme une partie complé- 

 mentaire indispensable, qui, par ses propriétés chimiques ou 

 physico-îchimiques, conditionne l'activité du ferment. Mais cette 

 substance, nous devons le faire remarquer, représente encore, 

 dans le complexe diastasique, quelque chose de plus, puisque 

 c'est elle, sans nul doute, qui confère aux diastases des venins 

 un de leurs attributs les plus intéressants, celui de provoquer, 

 dans les processus d'immunisation, la formation d'antidia- 

 stases nettement spécifiques. 



Cette conception ne se différencie guère, on le voit, de celle 

 qu'a exposée pour la première fois notre collègue et ami Gabriel 

 Bertrand, à propos de ses recherches sur le rôle du manganèse 

 dans la laccase, et que la plupart des biologistes ont adoptée. 

 Des recherches ultérieures permettront seules de déterminer 

 dans quelle mesure elle est applicable au cas que nous consi- 

 dérons. Le fait essentiel à invoquer en faveur de cette concep- 

 tion : l'étroite subordination de certaines actions diastasiques 

 à la présence du zinc, nous paraît tout au moins définitivement 

 acquis. ' 



Ces notions nous semblent prendre un intérêt particulier si 

 nous considérons que les venins sont des toxines, que leurs 

 propriétés de toxines sont, du moins pour une part, liées à 

 leurs propriétés de ferments et que celles-ci à leur tour sont 

 subordonnées à la présence d'un métal déterminé. 



Y aura-t il lieu d'appliquer ces données nouvelles à d'autres 

 toxines? Tout au moins n'est-il pas, croyons-nous, interdit de 

 le présumer. 



D'un autre coté, la nature des actions opérées par les venins 

 et auxquelles le zinc est associé est évidemment propre à nous 

 suggérer des hypothèses plausibles sur les actions que ce métal 

 exerce dans l'intimité même de la cellule animale, où nous 

 avons vu que sa présence est constante. Toutes ces actions ne 

 seraient-elles pas du môme ordre? Certains enchaînements de 



