LE ZINC CONSTITUANT CELLULAIRE DE LOHCANISME ANIMAL 81 



déré comme étant parfaitement adéquat au cas spécial qu'il 

 avait envisagé. Il n'en va plus de même lorqu'on incinère des 

 tissus animaux. Pauvres en sels alcalins, ces tissus fournis- 

 sent une quantité considérable de charbon, souvent très diffi- 

 cile à brûler, même s'il est soumis à des lessivages répétés. 

 L'opération, qui est toujours longue, expose à des surchauffes 

 locales et laisse fréquemment un résidu important de charbon 

 non brûlé, dans lequel le zinc peut rester inclus. Pour obtenir 

 la combustion complôle, il faut atteindre des températures qui 

 amènent inévitablement une perie de zinc qui, dans certains 

 cas, nous avons pu nous en assurer, peut être extrêmement 

 importante. 



La destruction de la matière organique par voie chimique 

 ne présente aucun de ces inconvénients. C'est une méthode 

 sûre, à la condition, bien entendu, de n'utiliser que des réactifs 

 absolument purs, et c'est elle que nous avons constamment 

 employée. 



La combustion était faite par le mélange azoto-sulfurique en 

 suivant la technique de Neumann. 



Le résidu sec des organes ou des liquides dans lesquels 

 nous avions à rechercher le zinc était introduit dans un ballon 

 et additionné peu à peu d'un mélange, à parties égales, d'acide 

 sulfurique et d'acide nitrique chimiquement purs. 5 centi- 

 mètres cubes du mélange étaient en général utilisés pour i à 

 5 grammes de matière sèche. Quand la liquéfaction complète 

 était obtenue, on commençait à chauffer le contenu du ballon, 

 doucement d'abord, puis en élevant progressivement la tempé- 

 rature et en faisant tomber goutte à goutte, dans le mélange, de 

 l'acide nitrique, jusqu'à ce que la matière organique soit totale- 

 ment oxydée. On arrêtait l'opération quand le liquide était 

 devenu parfaitement incolore ou ne conservait plus qu'une 

 teinte blanc jaunâtre à peine appréciable. Le contenu du bal- 

 lon, transvasé dans un bêcher ou une capsule de platine, était 

 porté ensuite au bain de sable dans le but d'évaporer complè- 

 tement l'acide sulfurique. S'il était utile, on finissait de chasser 

 celui-ci en chauffant à feu nu, ce qui permettait en outre 

 d'éliminer — et cette fois sans crainte de perte — les dernières 

 traces de matière organique qui avaient pu échappera la com- 

 bustion. 



