LE ZINC CONSTITUANT CELLULAIRE DE L'ORGANISME ANIMAL 93 



isolées du plasma et transportes dans des solutions salines, 

 peuvent céder à ces dernières certains éléments minéraux très 

 diffusibles. Mais le zinc n'est probablement pas dans ce cas : 

 comme tous les métaux lourds, il doit former, avec les consti- 

 tuants organiques du protoplasma, des combinaisons ou des 

 complexes qui ne lui permettent pas de traverser aisément les 

 membranes. Et de fait nous verrons que le zinc, lié aux consti- 

 tuants organiques des venins, ne passe pas à la dialyse. Il faut 

 convenir toutefois qu'une démonstration directe serait désirable. 

 Toujours est-il que le zinc, s'il existe dans les globules rouges 

 des mammifères, s'y trouve certainement en bien moindre 

 quantité que dans les leucocytes. 



Si, après avoir établi la présence et le taux global du zinc 

 dans le sang des vertébrés, nous avons cru devoir nous appe- 

 santir sur sa répartition, c'est que l'étude de cette question 

 pouvait nous permettre d'en résoudre une autre, d'un intérêt 

 plus général : le zinc est-il essentiellement un constituant cellu- 

 laire ou fait-il aussi partie, comme le sodium ou le calcium, 

 des minéraux circulants? Il est intéressant de constater que les 

 éléments figurés sont à peu près seuls à contenir du zinc, 

 tandis que ce métal fait sensiblement défaut dans le plasma, 

 dans l'humeur qui représente véritablement le milieu inté- 

 rieur : le zinc est bien un constituant cellulaire essentiellement. 



Cette conclusion se renforce si nous considérons le taux de 

 partage du zinc entre les leucocytes, qui en renferment relati- 

 vement beaucoup, et les globules rouges, qui en contiennent 

 peu. Il faut noter, en effet, que dans les globules rouges, surtout 

 chez les mammifères, l'hémoglobine constitue presque toute la 

 masse, tandis que la substance cellulaire proprement dite n'en 

 représente qu'une portion minime : tout au plus un dixième. 



