LE ZINC CONSTITUANT CELLULAIRE DE L'ORGANISME ANIMAL 10S 



pelant celle des sape-toxines. Mais ces recherches n'ont jamais 

 été vérifiées, et nous-même (1) n'avons pu réussir, en répé- 

 tant les expériences dans des conditions qui excluent la possi- 

 bilité d'altérations microbiennes, à obtenir la substance que 

 Faust avait isolée. 



Si l'attention des chercheurs a été retenue par l'étude des 

 constituants organiques des venins, elle ne s'est jamais fixée, 

 jusqu'ici, sur celle de leurs constituants minéraux. 



Tout au plus savait-on que les venins ne laissent, à l'inciné- 

 ration, qu'une minime quantité de cendres, où l'on n'a signalé 

 que les éléments dont la présence est banale dans tous les 

 liquides organiques. 



Des données nouvelles, dont on saisira plus loin la portée, 

 devaient nous conduire à reprendre systématiquement l'étude, 

 à peine ébauchée, des constituants minéraux des venins. 



Nous avions observé en effet que, parmi les actions caracté- 

 ristiques de ces poisons, il en est qui sont incontestablement 

 de nature diastasique. Or les travaux de ces dernières années 

 avaient montré, à la suite des recherches initiatrices de Gabriel 

 Bertrand sur les oxydases, quelle importance il fallait attri- 

 buer, dans les actions des diastases, aux éléments minéraux 

 qui les constituent ou qui leur sont simplement accouplés. 



Les actions diastasiques des venins, celles du moins qui 

 leur sont propres et dont dépendent quelques-uns de leurs 

 effets les plus curieux, n'étaient-elles pas subordonnées, elles 

 aussi, à la présence d'un élément minéral particulier? Pour 

 vérifier cette hypothèse, il fallait reprendre tout d'abord l'étude 

 des constituants minéraux des venins et refaire soigneusement 

 l'analyse des cendres. 



En raison des petites quantités de matière dont nous dispo- 

 sions à l'origine, nous nous résolûmes, ne fût-ce que pour 

 orienter les recherches chimiques ultérieures, à soumettre tout 

 d'abord à l'examen spectrographique les cendres de quelques 

 venins. 



Avec l'aide de M. À. de Gramont, qui nous a fait très obli- 

 geamment bénéficier de sa haute compétence dans celte 



(1) Cf. C. Delezenne et S. Ledebt in Thèse de doctorat Sciences naturelles 

 S. Ledebt. Paris 1911. 



