106 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



recherche délicate, nous eûmes la satisfaction de voir se véri- 

 fier immédiatement le fait essentiel qui allait fournir à noire 

 hypothèse son premier point d'appui. Les cendres de trois 

 venins différents examinés successivement (cobra, bungare, 

 céraste) nous montrèrent dans le spectre des raies caracté- 

 ristiques, décelant la présence, en assez forte proportion, d'un 

 métal non relevé jusque-là : le zinc. 



Ce résultat fut corroboré par l'analyse chimique à laquelle 

 nous soumîmes immédiatement les mêmes venins. L'analyse, 

 faite d'abord sur le résidu obtenu par incinération, nous 

 montra que le zinc se trouvait effectivement dans ces venins 

 en quantité considérable. Dans le venin de cobra par exemple, 

 nous obtenions pour 1 gramme de venin sec, laissant à la 

 calcination 27 milligrammes de cendres, 5 milligr. 3 d'oxyde 

 de zinc, soit près de 20 °/ de la masse totale des cendres, dans 

 lesquelles on ne trouvait d'ailleurs, à côté du zinc, que de la 

 soude, de la potasse, de la chaux et de la magnésie. 



Nous étant rendu compte que, malgré toutes les précau- 

 tions, l'incinération donnait des pertes, nous lui substituâmes 

 invariablement, dans la suite, la destruction de la matière 

 organique par voie chimique, en utilisant la méthode de Neu- 

 mann. Toutes les données dont nous aurons à faire état se 

 rapportent exclusivement à des résultats obtenus par l'emploi 

 de ce procédé. 



Nous avons jétendu nos recherches à un grand nombre de 

 venins, et répété plusieurs fois les analyses pour quelques-uns 

 d'entre eux, dont nous avions pu réunir des quantités assez 

 grandes. 



Les venins utilisés avaient été, en bonne partie, recueillis 

 par nous-même sur des serpents envoyés directement au labo- 

 ratoire de physiologie de l'Institut Pasteur; d'autres avaient été 

 mis à notre disposition par plusieurs de nos collègues français 

 et étrangers (1), qui avaient bien voulu se charger d'en faire 

 la récolte d'après nos indications. 



Les venins étaient prélevés sur les ophidiens vivants, par 



(1) Je dois remercier tout spécialement, à cet égard, MM. Calmelle. 

 Ch. Nicolle, E. Sergent, V. Brazil, Wilson, Denier, Bouet, Léger, Guyenot, 

 Chatton, qui ont bien voulu nous procurer les serpents dont nous avions 

 besoin ou se charger eux-mêmes de la récolte des venins. 



