110 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



S'il est hors de doute que le zinc est organiquement lié dans 

 le venin, il est plus difficile de déterminer la nature de la 

 substance dont ce métal est un des éléments constitutifs ou à 

 laquelle il est tout au moins très intimement associé. S'agit-il 

 d'une substance proléique? Oui, vraisemblablement, puisque, 

 d'une part, les venins sont essentiellement constitués par 

 des substances de cet ordre, et que l'on sait, d'autre part, 

 avec quelle facilité certaines matières protéiques s'unissent 

 aux métaux ou à leurs sels pour former des combinaisons 

 ou des complexes dans lesquels le métal est totalement dissi- 

 mulé.. 



Tel est le cas de l'hémoglobine, lel est aussi celui des com- 

 plexes protéosiques que la chimie sait depuis longtemps 

 réaliser. Comme, les venins renferment précisément des sub- 

 stances du groupe des protéoses, n'est-ce pas à elles que le 

 zinc serait uni? On serait d'autant plus porté à le supposer que 

 les venins les plus riches en zinc sont aussi ceux qui paraissent 

 les plus riches en protéoses. Nous avons rappelé plus haut que 

 le venin de cobra (et il en est de même de la plupart des venins 

 de Colubridés) est un de ceux que l'on considère comme ayant 

 la teneur la plus élevée en protéoses; il est justement aussi 

 celui dans lequel le zinc est le plus abondant. Sans vouloir 

 attribuer à ce rapprochement une signification que justifieraient 

 peut-être insuffisamment le trop petit nombre de faits sur les- 

 quels il s'appuie, j'ai cru cependant intéressant de le signaler 

 comme pouvant susciter de nouvelles recherches. 



L'étude chimique des veninsnous a d'ailleurs fourni d'autres 

 données qui sont, croyons-nous, non moins suggestives. 



Chose curieuse, si les venins sont très riches en zinc, ils 

 sont aussi pai'ticulièremeiit riches en smtfre, si bien que ces 

 deux cléments, si on les dose dans une série de venins diffé- 

 rents, montrent un parallélisme frappant. 



Un premier essai de dosage du soufre, fait dans le venin de 

 cobra, nous avait montré que ce métalloïde existait, dans le 

 venin analysé, en quantité véritablement considérable. Nous y 

 trouvions, — rapporté à la quantité de matière sèche mise en 

 œuvre — plus de 4 "/„ de soufre. Ce taux, on le voit immé- 

 diatement, est celui des matières protéiques animales les 

 plus riches en soufre et il ne se rencontre que dans la kératine 



