NUTRITION MINERALE DES PLANTES 173 



ment le rôle d'antidotes vis-à-vis d'intoxications d'origine ali- 

 mentaire (1). 



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En ne considérant, dans cet ordre d'idées, que les faits que 

 j'ai mis en évidence chez le maïs seulement, on peut se per- 

 mettre de classer les éléments de la solution en deux caté- 

 gories, une première qui comprendrait les éléments d'organi- 

 sation, et une seconde qui réunirait les corps rares dont les 

 fonctions, encore mal connues, consisteraient à prévenir les 

 intoxications dues vraisemblablement à l'accumulation de 

 composés de transitions au cours des transformations que 

 subissent les substances alimentaires. 



Il est permis de généraliser cette classification si on admet 

 que les plantes excrètent des produits toxiques qui rendent le 

 sol impropre à la culture continue d'une même espèce. Il est 

 clair, en effet, qu'une plante qui rejette de tels produits doit 

 assurer d'abord sa propre défense contre leur action pernicieuse. 

 Mais il est difficile d'admettre, comme je l'ai déjà affirmé à 

 plusieurs reprises, que des composés organiques solubles 

 résistent dans la terre, pendant des mois et des années, aux 

 moyens de destruction si puissants et si variés que les microbes 

 mettent en œuvre. 



xMes observations ne concernent que les intoxications alimen- 

 taires du maïs dues à la privation de zinc ou de manganèse ; 

 rien ne prouve que sous l'influence des mêmes causes, des 

 plantes appartenant à d'autres espèces réagiraient de la même 

 manière; en d'autres termes, rien ne permet de déduire de ces 

 résultats que les éléments rares, qui sont indispensables à une 

 espèce, le sont aussi aune autre. On s'explique même qu'une 

 fonction chimique définie puisse être assurée dans la plante, 

 par deux corps chimiquement voisins, ce qui revient à admettre 

 l'isomorphisme physiologique, mais limité aux éléments rares. 



;i) P. Mazé, Chlorose toxique du maïs. La sécrétion interne et la résistance 

 naturelle des végétaux supérieurs aux intoxications et aux maladies parasi- 

 taires. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 1916, t. LXXIX, p. 1059. 



