HEREDITE DE LA RAGE 385 



de griffe, lèchements, etc., et le fait qu'un jeune chien s'est 

 trouvé dans l'impossibilité d'être mordu ne constitue nulle- 

 ment un motif suffisant pour exclure le diagnostic de rage. Le 

 cas échéant, il convient de diriger ses investigations du côté de 

 la mère et de rechercher, au cas où elle est morte, à quelle 

 maladie elle a succombé; au cas où elle est encore vivante, si 

 elle n'a pas pu être contaminée par un animal enragé. Remar- 

 quons qu'il n'est pas impossible qu'après avoir transmis à ses 

 petits une rage mortelle, elle-même échappe à la maladie. Le 

 virus qui circulait dans son sang a passé au fœtus. Il a trouvé 

 là un système nerveux jeune, hypo-résistant ainsi qu'il est 

 classique. D'où apparition de la rage un temps plus ou moins 

 long après la naissance. Chez la mère, adulte, vieille parfois, 

 le virus se heurte au contraire à la force de résistance de l'orga- 

 nisme dont l'importance dans la rage n'est plus à démontrer et, 

 détruit par elle comme il aurait pu l'être par le traitement anti- 

 rabique, il peut demeurer impuissant à conférer la maladie. 



IMMUNITÉ DE CERTAINS CHIENS CONTRE LA RAGE 



On sait depuis les premières recherches de Pasteur et de 

 Roux que certains chiens sont doués d'une immunité naturelle 

 contre la rage. Ils résistent à l'infection quelles que soient la 

 dose de virus injectée et la voie choisie pour l'inoculation. Tous 

 les auteurs qui ont expérimenté sur le chien de façon un peu 

 suivie ont observé de ces états réfractaires. On avait jusqu'ici 

 tendance à considérer cette immunité comme acquise à la 

 suite d'une atteinte antérieure, plus ou moins fruste et suivie 

 de guérison. La démonstration dans la rage — par la preuve 

 détournée du passage du virus à travers le placenta — d'une 

 phase sanguine précédant de longue date la phase nerveuse 

 de la maladie n'est nullement défavorable à cette hypothèse. 

 On est toutefois en droit de se demander si, dans certains cas 

 tout au moins, il ne s'agirait pas là d'une immunité hérédi- 

 taire. Ces états réfractaires s'observent parfois chez des animaux 

 jeunes chez lesquels une atteinte antérieure de rage est bien 

 improbable. Or il est possible que le virus rabique traverse le 

 placenta en quantité trop faible pour conférer la maladie, mais 

 suffisante pour créer l'immunité. 



