750 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



ment rares. On peut objecter à cela la difficulté, souvent insur- 

 montable, d'enquêter sur les antécédents des paralytiques 

 généraux déments, tant auprès d'eux qu'auprès de leurs proches. 

 Mais l'objection tombe devant les observations de Fournier, 

 qui a pu suivre personnellement l'évolution de la maladie, 

 depuis le chancre jusqu'à la péri-encéphalite, chez 83 para- 

 lytiques. Parmi ces malades, 70 n'ont eu que très passagè- 

 rement une roséole ou des plaques muqueuses, ou une alo- 

 pécie, 8 des accidents secondaires moyens et 3 seulement des 

 lésions tertiaires; enfin 2 paralytiques n'ont présenté, comme 

 toute manifestation spécifique, que le chancre. Par contre, 

 parmi 243 cas de syphilis grave, suivis pendant de longues 

 années, aucun ne présenta plus tard des symptômes paraly- 

 tiques ou tabétiques. Ce qui conduit Fournier à conclure que 

 « les paralysies générales succèdent d'une façon très habituelle, 

 quasi constante, à des syphilis de modalité bénigne » (1). 



Ces données, confirmées par d'autres savants, ont été inter- 

 prétées en faveur de l'hypothèse d'un virus neurotrope, dont 

 l'affinité pour le système nerveux est d'autant plus grande 

 qu'est peu marquée sa prédilection pour l'ectoderme. Il est 

 vrai que, d'après Fournier, les différences d'évolution mention- 

 nées plus haut tiennent plutôt à ce que les candidats à la mala- 

 die de Bayle deviennent paralytiques précisément parce que 

 leur syphilis, ayant été passée inaperçue ou considérée comme 

 légère, le traitement qu'on leur a fait subir avait été insuffisant. 

 Mais, comme le remarquent A. Marie et Plaut, cette interpré- 

 tation ne semble pas justifiée. Tout d'abord on possède des obser- 

 vations de paralytiques ayant subi des traitements intensifs et 

 répétés pendant l'évolution de leur syphilis (2); ensuite on sait 

 que la maladie de Bayle est absente ou très rare dans les pays 

 tropicaux, là où la vérole est grave et son traitement pour ainsi 

 dire inexistant (voir plus loin). 



Un autre argument invoqué en faveur de l'hypothèse neuro- 

 trope est tiré de ce fait, universellement reconnu, que dans les 

 pays tropicaux ou sous-tropicaux, là où la vérole cutanée, 

 muqueuse et viscérale est des plus graves, où il n'est pas rare de 



< il'- d'après Plaut. Allg. Zeitschr. f. Psychiatrie, t. LXVI, p. 340. Rapport 

 longrès annuel des psychiatres allemands, avril 1909, Cologne et Bonn 

 (2) A. Marie. Soc. de Méd. de l'avis, avril 1908 





