828 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



que pendant les premières années de la vie des cultures, à partir 

 de 191 2 et jusqu'en 1915, on pouvait supposer un commencement 

 d'affaiblissement gradué des cultures. A partir de 1916 la rapi- 

 dité de la multiplication des infusoires isolés a atteint un degré 

 supérieur à celui que nous constations durant les premiers jours 

 de la vie des cultures. Les années suivantes jusqu'à ce temps 

 dernier, la multiplication se faisait d'une manière normale, 

 malgré que la culture ait donné plus de 3.000 générations. 

 Ceci atteste que, malgré l'âge très avancé de la culture, l'énergie 

 de la multiplication n'a pas seulement diminué, mais, au con- 

 traire, elle a augmenté. Ceci s'explique parce que la culture s'est 

 parfaitement adaptée aux conditions artificielles du laboratoire. 



Pour donner une idée de la puissance que possède une cellule 

 de créer de la matière vivante, je citerai quelques chiffres qui 

 découlent des données ci-dessus. 



Si nous admettons le fait que chaque infusoire se divise une 

 seule fois dans la journée (en réalité il se divise plus souvent) 

 il doit donner en trente jours : 1.073.741.824 individus. 



Dans deux mois la quantité des infusoires est tellement grande 

 qu'il est difficile de l'exprimer en chiffres. 



Il est préférable de l'estimer en volume. En admettant que 

 dans un millimètre cube se placent 1.000 petits infusoires (en 

 réalité il y en a beaucoup moins), nous aurons dans 40 jours 

 un milliard de millimètres cubes d'infusoires nouveau-nés ou 

 un mètre cube de matière vivante. 



Dans deux mois, il y en aura déjà un million de mètres 

 cubes et dans quatre mois le volume de la matière vivante, pro- 

 duite par un seul petit infusoire, surpassera de beaucoup le 

 volume de la terre. Telle est la force productive et créatrice 

 dune cellule vivante! 



Signification de la conjugaison et du processus sexuel. 



Nos expériences comme celles de Woodruff prouvent sans 

 aucun doute que la conjugaison n'est point obligatoire, que la 

 cellule dépourvue de la possibilité de se conjuguer avec une 

 .mire ne périt pas par dégénérescence sénile, niais qu'elle se 

 multiplie avec la même énergie qu'auparavant. II faut donc 

 abandonner l'opinion de Maupas que « la conjugaison est un 

 rajeunissement caryogamique ». 



