830 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



2" La conjugaison comme le processus sexuel présente l'union 

 de deux individualités différentes. De cette union il résulte une 

 suite de nouvelles combinaisons. Il est possible qu'un certain 

 nombre de ces combinaisons soient mal réussies et manquent' 

 de vitalité, ce qui est la cause de leur instabilité. 



Nous avons institué des expériences semblables et quoiqu'elles 

 ne soient pas encore complètement terminées nous pouvons 

 affirmer en nous basant sur les données déjà obtenues que les 

 organismes unicellulaires ont la faculté de se multiplier sans 

 conjugaison un temps indéfini, que la conjugaison est un pro- 

 cessus vital, dont la cellule peut se passer facilement, que la 

 conjugaison ne joue pas le rôle du rajeunissement. 



Si tel est le fait, quel est donc le rôle de la conjugaison et du 

 processus sexuel? 



Je parle aussi du processus sexuel, vu qu'il exerce chez 

 les organismes multicellulaires la fonction de la conjugai- 

 son. 



L'œuf exige la fécondation pour se diviser et former un orga- 

 nisme développé. Telle est la règle générale. Cependant les 

 exceptions nous sont depuis longtemps connues. Nous avons cité 

 de nombreux cas où l'œuf se développait sans fécondation ou 

 parthénogénétiquement. Chaque année on trouve que le nombre 

 des exceptions augmente. A présent nous savons que beaucoup 

 d'animaux parmi les vers et ks arthropodes se multiplient sans 

 fécondation. 



Dans notre laboratoire biologique pendant dix ans les phas- 

 m ides {Dixipasmorosas) se multipliaient parthénogénétiquement 

 et durant ces dix années il n'y eut pas un seul mâle. Cela prouve 

 que la fécondation aussi bien que la conjugaison ne sont aucu- 

 nement des nécessités physiologiques comme on l'admettait 

 autrefois. 



Parallèlement à ce fait nous connaissons un grand nombre 

 d'organismes dont les cellules somatiques sont aptes à la multi- 

 plication infinie ou à la reproduction végétative. Les diverses 

 jdantes présentent beaucoup d'exemples de reproduction végé- 

 tative illimitée. Les plantes telles que la vigne, le saule, la 

 pomme de terre se multiplient pendant des siècles asexuel- 

 lement, c'cst-«à-dire par rejetons et tubercules. Non seulement 

 les plantes, mais encore les animaux polycellulaires inférieurs 



