SÉANCE DU 25 NOVEMBRE 1902 



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UN ÉCUREUIL DE L'EST-AFRICAIN, LE XERUS HUTILUS 



PAR 



LE DOCTEUR L. J. MOREAU. 



Le Spermosciure roux [Sciurns Xerus rutilus. Cretz et Rûpp) (1) 

 est un Ecureuil de l'Est Africain appartenant à un groupe spécial, 

 celui des Xerus, dont les représentants vivent en général dans des 

 terriers. Le corps, de l'extrémité du museau à la naissance de la 

 queue, mesure 20 à 21 centimètres et la queue est aussi longue que 

 le corps. La coloration générale est grise, mêlée de noir et de jaune, 

 les poils bruns ont l'extrémité d'un blanc sale et sont rugueux au 

 toucher; la queue est touffue et rude, les oreilles sont courtes. Il 

 existe six mamelons et les organes génito-urinaires sont très déve- 

 loppés et saillants. 



Tels sont les principaux caractères de cet animal vif et agile, 

 comme tous les Ecureuils, avec cette différence qu'il ne monte pas 

 aux arbres; je ne l'ai jamais vu ramener la queue sur le dos à la 

 façon des vrais écureuils ; au 

 repos ou en marche elle pro- 

 longe le corps, ce qui ajoute 

 encore à l'allure mince et 

 effilée de ce Xerus. 



Le Spermosciure roux est 

 très répandu dans la région 

 qui s'étend du golfe de Tad- 

 jourah aux montagnes de 

 Harar et d'Abyssinie, c'est-à- 

 dire dans tout le pays Somali. 

 On le trouve depuis le bord 

 de la mer. Aux environs de 

 Djibouti on en voit souvent 

 dans les champs de lave où 

 croit péniblement une maigre brousse, mais il est surtout abondant 

 le long des Oueds où la végétation est plus touffue. Il se creuse dans 

 la terre un terrier qu'il dissimule autant que possible, soit au pied 

 des arbres, soit sous les massifs de plantes grasses et les arbustes 

 épineux. Il y a des endroits où il fourmille comme le long de la 



(I) SynonyiiTie: Sciurus brticliyotu^. Etir. V. rutilanx. (Jray. 



Fig. 1. — Crûne de Xerus rutilus. — 

 Longueur du crAne : 47""" ; diamètre 

 bi-zygomatique : 26""'. 



Bull. Soc. Zool. dp Fr., 1902. 



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