INAUGURATION DE L'INSTITUT PASTEUR. H 



systématique ou par les murmures insidieux du dénigrement. » 

 Celte parole si autorisée fut entendue de tous et l'année 1888 

 s'est écoulée pacifiquement. 



Messieurs, avant de vous présenter nos statistiques, je vou 

 drais vous dire quelles sont, à mon avis, les causes de cette 

 hostilité que la vaccination antirabique a rencontrée si pas- 

 sionnée. 



Vous savez que M. Pasteur est un novateur, que son imagi- 

 nation créatrice, réglée par l'observation rigoureuse des faits, a 

 renversé bien des erreurs et édifié à leur place toute une science 

 nouvelle. Ses découvertes sur les ferments, sur la génération 

 des infiniment petits, sur les microbes causes des maladies con- 

 tagieuses, et sur la vaccination contre ces maladies, ont été pour 

 la chimie biologique, pour l'art vétérinaire et pour la médecine, 

 non pas un progrès régulier, mais une révolution radicale. 



Or, les révolutions, même celles qu'impose la démonstration 

 scientifique, laissent partout oii elles passent des vaincus qui ne 

 pardonnent pas aisément. M. Pasteur a donc, de par le monde, 

 beaucoup d'adversaires, sans compter ces Français d'Athènes 

 qui n'aiment pas que le même homme soit toujours [juste ou 

 toujours heureux. 



Et, comme si ses adversaires n'étaient pas encore assez nom- 

 breux, M. Pasteur s'en fait d'autres par la rigueur implacable 

 de sa dialectique et par la forme absolue qu'il donne quelquefois 

 à sa pensée. 



Cette forme peut être dangereuse, surtout dans les choses de 

 la médecine, où rien n'est absolu, et oii les exceptions à la règle 

 8ont toujours nombreuses. Or, M. Pasteur, par habitude d'es- 

 prit, néglige volontiers ces faits contingents qui ne sauraient, 

 il est vrai, prévaloir contre la loi, mais qui, lorsqu'il s'agit d'une 

 médication appliquée à l'espèce humaine, méritent d'être com- 

 ptés. Il a donc purement et simplement proclamé l'efficacité de 

 sa méthode de traitement de la rage, sans faireses réserves sur 

 la possibilité d'échecs partiels, tandis que, s'il eût été médecin, 

 il eût instinctivement pris ses précautions en prévoyant la possi- 

 bilité d'insuccès. Il n'en fit rien et s'exposa ainsi aux coups de 

 la médecine traditionnelle. 



Or, pour comprendre la résistance de la médecine aux décou- 



