IIEVUES ET ANALYSES. 283 



.M. Huchner ;i étudir ainsi les cfl'ets do l'inhalation do liquides contenant, 

 des microbes du charbon, du choléra des poules, de la septicémie, du rouget 

 et de la morve. Pour le charbon, il a essayé à part les liquides chargés de 

 spores et ceux qui ne contenaient que des bacilles adultes. 



Avec les spores, il a opén' sur 22 cobayes et un lapin. A l'exception de 

 ;î, tous ces animaux sont morts du charbon dans un intervalle de 48 à 

 fiO hfeures après linhalaiion. Dans un cas seulement, oii la quantité de spores 

 avait été très faible, la mort n'est survenue, chez deux animaux, qu'après 

 71 et 80 heures. C'est en somme une mortalité de 87 0/0, tandis que la 

 mortalité après inhalation de poussières sèches ne s'était élevée qu'a 80 0/0. 

 Mais M. Buchner a soin de faire remarquer lui-même que ces nombres 

 u'iuit qu'une valeur restreinte. En diminuant la quantité de spores inhalées, 

 on diminue naturellement la mortalité, on l'augmente au contraire en char- 

 geant davantage de spores le liquide pulvérisé. 



Voilà donc une preuve nouvelle du danger de l'inhalation de microbes 

 virulents. Mais avant de pousser plus avant l'étude théorique de cette ques- 

 tion, nous avons à nous préoccuper de son coté pratique. Devons-nous, en 

 présence de ces résultats, renoncer à l'idée que l'air est une source de con- 

 tagion en somme peu dangereuse? Faut-il au contraire admettre, comme le 

 font encore beaucoup de médecins et de chirurgiens, que les questions de 

 milieu ambiant jouent un grand rôle ? Pour étudier cette question d'un peu 

 près, il faut faire intervenir la notion de doses, sur laquelle nous n'avons 

 encore rien dit. 



On peut à la rigueur savoir approximativement ce que contient de micro- 

 bes le liquide pulvérisé. De ce liquide, une petite partie seulement passe à 

 l'état de nuage dans la chambre à respiration. M. Buchner l'évalue à 0, 3 0/0 

 environ du volume total, ce qui représente de 2 à 5 gouttes pour la pulvé- 

 risation de 20 à 60cc de liquide virulent. Il serait très difficile de dire quelle 

 est la proportion de cette masse nuageuse, arrivée dans la chambre, qui 

 pénètre dans les voies respiratoires de l'animal soumis à l'expérience. Mais 

 nous avons heureusement le droit de ne pas nous en préoccuper au point 

 de vue pratique. L'intérêt pour nous est de savoir approximativement la 

 richesse en germes d'un air dont la respiration se montre aussi dange- 

 rf'use. 



M. Buchner a calculé que dans une de ses expériences, 5 millions despores 

 du charbon, environ, avaient pénétré dans la chambre à respiration. Il 

 trouve cette quantité faible, surtout « quand on la compare aux grandes 

 quantités de bactéries qu'on inocule d'ordinaire dans les expériences avec 

 des microbes infectieux ». Mais là n'est pas la question. Au point de vue 

 pratique, elle est tout entière en ceci : est-on exposé à rencontrer autour de 

 soi, en dehors de circonstances tout à fait exceptionnelles, del'air si chargé 

 de spores ? 



A cette question, on ne peut répondre que par des comparaisons. Nous 

 voyons, dans le dernier travail de M. Straus (V. ces Annales, p. 183) 

 que nous choisissons parce que c'est celui qui donne les évaluations les plus 

 élevées, que l'on trouve moins de 500,000 germes par mètre cube dans l'air 

 d'une salle d'hôpital qu'on s'est attaché à charger le plus possible de pous- 



