548 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Mais tout ceci est délicat et demande beaucoup de réserve. N'ou- 

 blions pas que l'acide carbonique qui sature les tissus pendant la 

 fièvre peut aussi jouer un rôle nuisible pour le développement 

 de labactéridie charbonneuse, et même qu'on^peut lui attribuer 

 à la rigueur quelques-uns des faits relatés dans ce chapitre. 



Vr. — LA THÉORIE DE l'iMMUNITÉ ACQUISE. 



Notre point de départ dans l'étude de la vaccination charbon- 

 neuse a été la théorie phagocytaire, d'après laquelle l'immunité 

 proviendrait de l'habitude prise par les globules blancs de 

 digérer les microbes pathogènes *. 



Les recherches que nous venons d'exposer ne sont pas tout 

 à fait favorables à cette manière devoir. Les savants (Metchnikoff, 

 Hesse), qui ont étudié le mode de réaction des organismes réfrac- 

 taires au charbon, attribuent aux microphages, c'est-à-dire aux 

 leucocytes à noyau fragmenté, le rôle actif dans la destruction 

 de la bactéridie. D'après nous, au contraire, ce sont toujours les 

 macrophages qui servent à la destruction des vaccins charbon- 

 neux dans les organes internes. 



Il faut donc chercher l'explication de l'immunité acquise 

 ailleurs que dans l'habitude prise par les leucocytes de digérer 

 les microbes pathogènes. C'est à quelque fait dépendant de la 

 vie des microbes, et non de la façon dont ils sont digérés, que 

 nous devons nous adresser. 



On a dit ^ que l'inoculation de quantités très grandes de 

 bactéridies mortes pouvait conférer l'immunité. L'expérience 

 prouve le contraire. Ainsi, le 6 décembre, j'inocule à 2 lapins 

 '12cc d'une culture du second vaccin, stérilisée par un chauffage 

 de 20 minutes à 120", et, le 9 décembre, à 4 autres lapini^, 12 et 

 24cc d'une culture stérilisée de charbon virulent, remplie de flo- 

 cons bacléridiens. Ces six animaux, inoculés le 17 décembre 

 par une culture charbonneuse, succombent au charbon comme 

 deux lapins témoins, inoculés en même temps. 



1. Voir dans ces Annales, t. I, p. 3!21, le Mémoire de M. Metchnikoff. 



2. Voir WïssoKOwiTCH, Vratch., 1888. Mémoire curieux, où l'auteur prétend avoir 

 trouvé la théorie phagocytaire avant M. Metchnikoff et la vaccination chimique 

 avant les élèves de M. Pasteur. Quant aux quelques expériences que contient cet 

 article elles sont au-dessous de toute critique. Par exemple, pour contrôler l'immu- 

 nité acquise des moutons, l'auteur emploie comme témoin un lapin. 



