40 INAUGURATION DE L'INSTITUT PASTEUR. 



manquaient pas de tirer parti de notre silence, et, profitant de 

 quelques insuccès survenus dans le cours et à la fin de 1886, ils 

 racontaient çà et là que le laboratoire cachait ses morts, dont 

 le nombre était légion. Ils allaient même jusqu'à dire que la 

 nouvelle méthode donnait la rage au lieu de la guérir. 



Au commencement de janvier 1887, l'Académie de médecine 

 fut saisie de la question, et nous pûmes enfin combattre par des 

 faits et par des chiffres ces bruits calomnieux qui troublaient 

 l'opinion publique et risquaient de jeter l'effroi parmi nos malades. 

 En même temps, les Sociétés savantes de Naples, de Vienne et de 

 Saint-Pétersbourg retentissaient du bruit de la querelle des Pas- 

 toriens et des Antipastoriens. 



Dans ces discussions scientifiques où l'attaque et la défense 

 furent également ardentes, tout a été dit pour et contre la méthode 

 des vaccinations antirabiques ; les adversaires soutenant que la 

 méthode est inefficace ou dangereuse, selon les cas, les partisans 

 proclamant, au contraire, que la vaccination antirabique est inof- 

 fensive et merveilleusement efficace. 



La bataille, suspendue pendant plusieurs mois, fut reprise en 

 juillet, en présence de M. Pasteur, qui répondit à ses contradic- 

 teurs avec sa vaillance accoutumée. Elle avait été provoquée par 

 le rapport de la Commission anglaise que M. Pasteur présentait 

 à l'Académie. 



Cette Commission officielle, composée des savants les plus 

 célèbres de l'Angleterre, avec un jeune et habile physiologiste, 

 M. V. Horsley, pour rapporteur, était arrivée à Paris fort incré- 

 dule. Après une enquête approfondie des faits, elle revint en 

 Angleterre et répéta les expériences de M. Pasteur ; son contrôle 

 expérimental dura plus d'une année. La conclusion de la Com- 

 mission, au grand désappointement de nos adversaires, fut, je 

 cite textuellement : que M. Pasteur avait découvert ime méthode 

 préveîitive de la rage comparable à celle de la vaccmation contre 

 la variole. 



La discussion académique fut close enfin par les paroles sui- 

 vantes de M. Charcot : 



« Oui, l'inventeur de la vaccination antirabique peut, aujour- 

 d'hui plus que jamais, marcher la tête haute et poursuivre désor- 

 mais l'accomplissement de sa tâche glorieuse sans s'en laisser 

 détourner un seul instant par les clameurs de la contradiction 



