iG2 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



séjour prolongé à basse température, dans des conditions peu favorables, eût 

 amené de petites différences dans la virulence, différences qu'on aurait pu 

 obtenir en dohors même de la grenouille. 



Malgré celte lacune regrettable sur l'état de la virulence primitive, qui 

 jette quelque doute sur les conclusions auxquelles arrive M. Luharsi'h, on 

 voit qu'elles peuvent être comparées à celles qu'a données M. Metchnikoff 

 dans une étude analogue faite sur les moutons réfractaires au cliarbon 

 (voir le tome I" de ces Annales). Dans ce travail, M. Metclinikoff est arrivé 

 le premier à montrer d'une façon non douteuse l'atténuation de la bacté- 

 ridie par son passage à travers un animal réfractaire. M. Lubarsch n'avait 

 d'ailleurs pas eu connaissance de ce travail en entreprenant le sien, qui lui 

 donne, on le voit, des conclusions analogues. Il a de plus constaté, comme 

 M. Metchnikoff, que l'atténuation de la bactéridie était passagère et que, par 

 suite, les animaux qui reçoivent les cultures atténuées ne résistent pas « à 

 l'inoculation d'un charbonforteuient virulent ». Autrement dit, l'atténuation 

 ne confère pas à la bactéridie la propriété d'être un vaccin. 



Du reste, cette atténuation semble être particulière au mode d'inoculation 

 sous la peau de la grenouille de parcelles d'organes charbonneux. Quand, au 

 lieu de faire l'inoculation sous-cutanée, on injecte dans la veine abdominale de 

 la grenouille « une culture de charbon » (quel charbon?), les bacilles se trou- 

 vent presque exclusivement cantonnés, au bout de 6 à 17 heures, dans les 

 cellules de la rate, du foie et dans le sang. 11 semble donc que l'on soit dans 

 les meilleures conditions possibles, pour que l'action des leucocytes puisse 

 être constatée facilement par une diminution dans la virulence de la bac- 

 téridie. Il n'en est rien, et le sang aussi bien que les divers organes donnent, 

 sur gélose, d'abondantes cultures qui, inoculées à des souris, les tuent en 

 20, 26 à 54 heures. Dans ce cas, il n'y a pas d'atténuation sensible. 



Cette exjiérience fournit un nouvel argument aux réserves que nous for- 

 mulions tout à l'heure sur les causes véritables de l'atténuation. Dans l'inté- 

 rieur d'un morceau d'organe charbonneux introduit sous la peau, les 

 bactéridies se développent mal, et la température de lo", jointe à ces 

 mauvaises conditions de culture, suffit pour expliquer les différences très 

 petites que l'on constate dans la virulence. Cette question demande donc à 

 être reprise avec soin, et, si les résultats obtenus par M. Metchnikoff sur les 

 moutons réfractaires permettent de croire qu'ils pourront être étendus à d'au- 

 tres animaux réfractaires au charbon, on voit cependant que les conclusions de 

 M. Lubarsch ne s'appuient pas sur des expériences tout à fait convaincantes. 



Du moins cette dernière expérience de M. Lubarsch nous permet de tirer 

 une autre conclusion : c'est que les bacilles sont encore vivants dans l'inté- 

 rieur des cellules, puisque les cellules de la rate, par exemple, donnent des 

 cultures aussi abondantes que si l'on semait du sang charbonneux de lapin. 

 Une autre expérience prouve du reste que les bacilles n'ont pas besoin d'être 

 tués pour être mieux englobés par les leucocytes. Quand on injecte dans la 

 veine abdominale d'une grenouille une culture de charbon stérilisée par le 

 chauffage, les leucocytes n'en contiennent qu'un nombre très restreint, même 

 au bout de 24 heures, tandis qu'ils en sont bourrés dès la 6" heure avec une 

 culture de bactéridies vivantes. Il y a donc une action directe de la bactéridie 



