REVUES ET ANALYSES. 023 



matière grasse, ce qui prouve que la diastase n'a pas d'autre soun-o que la 

 plante elle-même, et n'exige nullement, comme on l'avait dit, le concours 

 des infiniment petits qui accompagnent, dans la nature ordinaire, tout phé- 

 nomène végétatif. J'ai fait plus, j'ai montré que cette sécri'tion de diastase, 

 cliezrertaines plantes, était un phénomène cellulaire individuel, que ciiaque cel- 

 lule était chargée de sécréter la diastase dont elle avait besoin, qu'il y on avait 

 qui en étaient incapables, et restaient gonflées d'amidon auprès d(> leurs 

 voisines vides, dont les liiiuidos diaslasiqiies n'étaient sans doute pas assez 

 abondants ou pas assez ditl'iisibles pour arriver jusqu'à elles. M. Brasse', en 

 -1885, avait confirmé d"un(; manière générale mes résultats en stérilisant au 

 préalable ses graines par un séjour dans l'eau de chlore. 



M. Bernheim, étudiant le même sujet en 1888, devait évidemment tenir 

 compte de ces résultats, les accepter ou les contredire. Il les ignore, et 

 publie un travail dont voici le résumé. 



Il existe en grandes quantités, dans l'endosperme du grain de maïs et 

 d'autres céréales, des germes microscopiques dans lesquels on peut distin- 

 guer des bacilles, des coccus et même des grains de levure. Dans le maïs, 

 ces microbes sont logés surtout dans les espaces intercellulaires, mais on 

 en trouve aussi quelques-uns à l'intérieur des cellules. Il y en a même qui 

 paraissent être à l'intérieur des grains d'amidon. 



Ces bactéries parasitaires des céréales et autres graines se multiplient 

 beaucoup pendant la germination, et comme elles produisent physiologique- 

 ment dps diastases qui dissolvent l'amidon ou le gluten, il y a à se demander, 

 dit M. Bernheim, si « la germination ou au moins l'apparition des diastases 

 dans la germination, n'a aucune relation de causalité avec l'évolution des 

 bactéries que j'ai découvertes. On ne pourrait donner une réponse définitive 

 à cette question que si on réussissait à faire germer des graines sans aucun 

 développement de bactéries, et à y voir se former des diastases. Mais ces 

 expériences se heurtent contre l'impossibilité de les faire ». En attendant, 

 M. Bernheim montre que ses bactéries intervertissent le saccharose, dis- 

 solvent l'amidon, peptonisent la caséine, et même, ce qui paraîtra un peu 

 plus surprenant, intervertissent le lactose pour le préparer à la fermenta- 

 tion alcoolique. 



Enfin, comme on trouve dans le sol des coccus et des bacilles doués 

 des mêmes propriétés, on est autorisé à croire « que ces parasites des grains 

 viennent du sol, passent par les racines dans la plante, remontent dans la 

 tige, traversent l'épidémie mince du fruit jeune, restent dans son intérieur 

 jusqu'à la maturation, et rapportées dans le sol avec le fruit mur, en 

 émigrent pendant la germination et accomplissent ainsi leur cycle vital ». 



M. Bernheim néglige de nous dire pourquoi ils restent inertes en traver- 

 sant ainsi de bas en haut la plante gonflée de sucs, pourquoi ils ne détrui- 

 sent pas le tissu fragile des radicelles et ne font pas fermenter, en passant, 

 le jus de la tige de canne à sucre ou le jus de raisin. Mais nous ne sommes 

 pas autorisés à réclamer de son mémoire ce qu'il ne nous donne pas; nous 

 n'avons qu'à examiner ce qu'il nous donne, et à nous demander si une 



1. Comptes rendus, Soc. de Biologie, 188î>, p. -196. 



