VARIATIONS DE FORME CHEZ LES BACTERIES. 79 



analogue chez le bacille du pus bleu, dont la couleur est bien 

 plus accusée quand on le cullive en présence d'un acide. Celle 

 aclion des acides s'observe encore avec d'aulres microbes colo- 

 rés, en parliculicr avec le bacille du lait bleu. Je possède de cet 

 organisme une cullure sur gélose parfaitement colorée et con- 

 servée sur le même milieu depuis de nombreuses générations. 

 Ensemencé dans du lait, le bacille de cette culture s'y développe 

 très bien, mais sans donner la moindre trace delà coloration 

 bleue qui le caractérise habituellement. Il n'a pas fallu moins de 

 dix cultures successives dans un liquide acide pour lui rendre 

 dans le lait sa coloration bleue. 



En s'en tenant, ])0ur le Micrococcus prodigiosus^ aux milieux 

 solides sur lesquels il produit 1res nettement sa matière colorante, 

 on peut étudier, comme nous l'avons fait pour le Bacillus pyo- 

 cjianeus , les variations de la fonction chromogène dans ces 

 milieux. L'emploi des mêmes procédés amène même plus rapi- 

 dement que pour ce dernier organisme l'abolition durable de 

 . cette fonction. Il est très facile de suivre pas à pas toutes les 

 phases du phénomène. Contrairement à ce qui se passe avec le 

 Bacille du pus bleu, la matière colorante du Micrococcus procli- 

 giosus ne se répand pas, dans les cultures sur gélose, en dehors 

 des colonies formées, qui restent seules colorées. On peut donc 

 toujours déterminer sans peine combien il existe, dans une cul- 

 lure quelconque du microcoque, de cellules capables de repro- 

 duire la matière colorante. Il suffit d'ensemencer un certain 

 nombre de ces cellules à la surface d'un peu de gélose, contenue 

 par exemple dans un tube à essai, et de compter le nombre des 

 colonies colorées qui se sont formées. On peut s'assurer ainsi 

 que, dans une même colonie parfaitement rouge , venue sur 

 pomme de terre ou sur gélose, toutes les cellules ne sont pas 

 aptes à reproduire des colonies colorées. Le nombre des colonies 

 incolores est bien plus grand quand on s'adresse à des cultures 

 faites dans des liquides, surtout dans des liquides alcalins. En 

 choisissant de préférence les colonies incolores, et en faisant 

 alternativement des cultures sur gélose et dans des liquides 

 alcalins, on arrive à avoir très rapidement des cultures qui ont 

 perdu d'une façon durable leur fonction chromogène, tant sur 

 pomme de terre que sur gélose. Comme on le voit, l'emploi des 

 antiseptiques n'est même pas nécessaire pour arriver à ce résultat 



