508 ANNAF.es de L'INSTITUT PASTEUR. 



Voilà le mode le plus général de formation de ces cellules. Il peut bien 

 y avoir aussi multiplication du noyau par division, mais M. MetchnikofT 

 n'a jamais observé sûrement de formation de cellules géantes par fusion 

 de plusieurs cellules épithélioïdes. 



Ces cellules géantes émettent des expansions protoplasmiques tout à 

 fait analogues aux pseudopodes des Rhizopodes, et ont l'air d'être bien 

 vivantes. Elles se divisent en 2 ou 3 parties à la suite de la formation en 

 deux ou trois groupes de leurs nombreux noyaux qui se partagent ainsi 

 entre les cellules-filles. Elles paraissent aussi pouvoir se fusionner en masses 

 complexes qui couvrent quelquefois tout le champ du microscope. 



Quant à leur structure, on peut y distinguer deux couches protoplasmi- 

 ques, un entoplasme et un ectoplasme, le premier se colorant en général 

 assez bien, le second restant pâle ou incolore. C'est à la limite des deux 

 couches que sont placés les noyaux, en rangée circulaire plus ou moins 

 régulière. 



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Nous arrivons maintenant à la fonction de ces cellules géantes. Elles 

 sont des phagocytes tout aussi bien que les cellules épithélioïdes dont elles 

 proviennent. C'est ce que démontrent leurs propriétés amiboïdes, les corps 

 étrangers et les bacilles tuberculeux qu'on y rencontre. « Dans plusieurs 

 cellules épithélioïdes en train de se transformer en cellules géantes, j'ai 

 trouvé un ou plusieurs bacilles tuberculeux. Mais j'ai aussi pu, assez souvent, 

 observer les stades du développement de cellules géantes qui ne contenaient 

 aucun bacille, ce qui empêche de rattacher la transformation de la cellule 

 épithélioïde aux bacilles qu'elle contient. » 



On trouve bien, dans les cellules épithélioïdes, des bacilles à formes 

 irrégulières, épaissis ou se colorant mal. Mais c'est le petit nombre. Presque 

 tous ont la forme et l'aspect typiques. Dans les cellules géantes, au contraire, 

 la lutte est plus active, et les aspects de dégradation plus prononcés. On 

 trouve des bacilles déformés, qui, traités par double coloration avec la 

 fuchsine et le bleu de méthylène, se colorent en rose faible ou restent inco- 

 lores, ou même se colorent en bleu. On peut trouver ces preuves insuffi- 

 santes et dire que puisqu'on observe, dans les cultures artificielles, de ces 

 colorations anormales, ces bacilles violets ou bleus que l'on rencontre dans 

 les cellules géantes sont les bacilles inoculés en grande quantité à l'animal 

 qui a fourni les préparations. Mais voici d'autres transformations qui sem- 

 bleront plus topiques. 



Beaucoup des bacilles contenus dans le tubercule paraissent entourés 

 d'une auréole comme celle du bacille de Friedla^nder. Ils sont alors plus 

 pâles, moins colorés; ils peuvent même être incolores et ont alors des 

 contours nets. Dans un état plus avancé de dégradation, le bacille semble 

 disparaître, pendant que la capsule qui l'entoure prend des contours plus 

 nets et une teinte jaunâtre. « On rencontre ainsi dans la cellule géante une 

 suite de formes en saucisson, tout à fait caractéristiques, dont la configura- 

 tion générale rappelle seule le bacille originaire, qu'on y retrouve quelque- 

 fois sous la forme d'un trait à peine apparent. » Ces boudins se réunissent, 

 se fondent, perdent leurs formes, et finissent par former une masse com- 



