616 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



vient vite, et quand la paroi capillaire s'est tapissée d'une couche liquide 

 de composition variable avec la nature de la paroi et la nature du liquide, 

 le liquide filtre sans variation appréciable de composition. Il ne s'agit donc 

 que d'opérer sur un volume de liquide digestif assez grand pour que l'elTet 

 de la paroi soit négligeable, et on peut d'ailleurs toujours compenser, par 

 une plus longue durée de la digestion artificielle, la diminution de quan- 

 tité qui peut avoir été produite par la flltration. 



Un autre moyen de se mettre à l'abri de l'intervention des microbes 

 pendant l'expérience est d'ajouter au mélange soumis à la digestion artifi- 

 cielle une dose d'antiseptique telle que les microbes y soient paralysés. 

 Quelques-uns de ces antiseptiques, loin d'entraver l'action des diastases, 

 peuvent au contraire la favoriser, comme je l'ai montré. Malheureusement, 

 leur action sur les microbes est plus équivoque, et dépend des doses, de 

 la nature et du nombre des microbes présents, de la température, etc. 

 La confiance qu'on accorde aux antiseptiques dans ces expériences est un 

 vieux reste de superstition qui disparaît peu à peu. 



Le dernier moyen, fréquemment employé par M. Dastre, est aussi 

 malheureusement d'une interprétation un peu douteuse. C'est l'action 

 du froid. En exposant au voisinage de zéro, ou même à température 

 plus basse, des mélanges digestifs, ce savant a vu que l'action des dias- 

 tases n'était guère entravée, tandis qu'il a la confiance que celle des mi- 

 crobes est annulée. Il faut ici s'entendre : ce qui est surtout gêné à ces 

 basses températures, c'est l'éclosion des germes et la multiplication des 

 microbes. Par conséquent, un mélange stérile ou faiblement peuplé, mis 

 à la glacière, pourra y subir avec le temps des actions de diastases 

 sans redouter beaucoup les actions de microbes. Mais s'il est peuplé d'avance 

 et surtout fortement peuplé, comme le sont les liquides digestifs orga- 

 niques, il y aura toujours à redouter que le froid n'entrave pas d'une 

 façon absolue la sécrétion des diastases par les microbes présents dans 

 le liquide. Je me hâte de dire que cette objection est une objection de 

 principe; car, dans la plupart de ses expériences, comme nous le verrons 

 dans la suite de ces études, M. Dastre n'a op^ré que sur des mélanges sté- 

 liies Oii iai;,I('uiOïii p('iiii!.>. M. lis o!li' ii'en étaii pas moins utile à faire 



En somme, par l'emploi d'un ou plusieurs de ces trois moyens contrôlés 

 l'un par l'autre, on peut bien voir, presque toujours, si la diastase qu'on 

 recherche préexiste ou non dans la sécrétion organique étudiée, et on arrive 

 alors à la question vraiment fondamentale. Quelle est l'origine de cette 

 diastase dont on a démontré la présence ? Est-elle un produit normal des 

 cellules ou des glandes de l'organe digestif étudié? ou bien a-t-elle été 

 produite par les microbes qui habitent constamment toute la longueur du 

 canal digestif et mêlent plus ou moins abondamment leurs diastases propres 

 aux diastases normales de l'organisme? Mais, pour aborder cette question, 

 il faut sortir des généralités dans lesquelles nous nous sommes tenus 

 jusqu'ici, et nous allons prendre le cas particulier de l'étude de la sucrase 

 dans les divers liquides digestifs de l'organisme. 



Nous allons même prendre celui de ces liquides dont l'examen est le 

 plus difficile, à raison de l'existence simultanée de toutes les causes d'erreur 



