2 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



redoublaient d'efforts et de soins pfour en accroître le nombre. Ils ont si 

 bien réussi que, aujourd'hui, cette peste désole la Nouvelle-Zélande et 

 l'Australie. Les jardins maraîchers sont dévastés; les terrains qui produi- 

 saient, il y a quelques années, ISO boisseaux d'orge et de 75 à 80 de blé à 

 l'hectare, durent être abandonnés, toute culture, dans certains districts, 

 étant devenue impossible. 



M. Gravi'ford cite l'exemple d'un grand propriétaire qui, après avoir 

 dépensé 40,000 livres sterling (1 million de francs) pour se débarrasser de 

 ce fléau d'un nouveau genre, fut obligé d'y renoncer. Sur certaines fermes, 

 on évalue leur nombre à des centaines de mille, et, chaque année, leur 

 taille augmente avec leur nombre. D'une voracité extraordinaire, ils 

 mangent l'herbe jusqu'à la racine et convertissent d'immenses pâturages, 

 qui nourrissaient vingt-cinq à trente moutons à l'hectare, en terrains dénu- 

 dés et poussiéreux. Les vignobles ont été ruinés, et, jusqu'ici, les moyens 

 employés pour détruire ces animaux n'ont abouti à aucun résultat appré- 

 ciable. On les chasse, on les tue, on les empoisonne, et ils fourmillent. 



M. Williamson dépose que, dans une excursion qu'il fit avec un délégué 

 du gouvernement, ils reconnurent que dans tout le district l'herbe avait 

 disparu. Des bandes d'énormes lapins parcouraient le pays, s'écartant à 

 peine pour faire place à leur voiture. 



Le sol. raviné de terriers, no permettait d'avancer qu'avec précaution : 



« Partout des lapins, dit-il, sur la route et dans la plaine; ils gambadent 

 en troupes, se poursuivent dans les sables; on les voit assis par centaines a 

 l'entrée de leurs terriers... Traqués sur un point, ils se réfugient sur un 

 autre, et ils se multi|)lient avec une rapidité telle qu'un cataclysme de la 

 nature pourra seul en avoir raison. » 



La publication suivante vint doaner récemment une confir- 

 mation aux récits qui précèdent. 



Le 9 novembre et le 2 décembre 1887, le journal le Temps, 

 de Paris, publiait l'avis officiel suivant, émané du gouvernement 

 de la Nouvelle-Galles du Sud : 



Direction des Mines. Sydney, le 31 août 1887. 



Il est donné avis, par la présente, que le gouvernement de la Nouvelle- 

 Galles du Sud payera la somme de 623,000 francs (£ 25,000) à quiconque fera 

 connaître et démontrera, à ses frais, une méthode ou un procédé encore 

 inconnu dans la colonie, pour exterminer d'une manière efficace les lapins, 

 procédé assujetti aux conditions suivantes : 



lo Que cette méthode ou ce procédé recevra, après un essai d'une année, 

 l'approbation d'une Commission nommée à cet effet par le gouvernement, 

 avec l'avis du Conseil exécutif. 



2o Que telle méthode ou tel procédé sera, d'après l'opinion de ladite 

 Commission, inoffensif pour les chevaux, moutons, chameaux, chèvres, porcs 



