sua LE M1-:CANISME DE L'IMMUMTlv 73 



dans Texpérience fondamentale de Toussaint, parles bacilles du 

 sang' chaufTé. L'idée de Toussaint n'en restait pas moins légitime 

 nu fond ; mais elle était en avance sur les faits et sur l'époque. 



Je continuai toutefois, seul, les recherches propres à m'éclairer 

 sur la virulence du sansr des fœtus de brebis mortes du sang- de 

 rate à une période avancée de la gestation. Sept expériences 

 furent ajoutées à celles que j'avais fait faire à Toussaint. Cette 

 fois, ce furent des moutons qui servirent de sujets d'épreuve pour 

 la virulence du sang- fœtal, la taille des animaux permettant alors 

 d'injecter sous la peau de plus g-randes quantités de sang : un 

 centimètre cube. Or, un seul de ces animaux mourut du sang' 

 de rate. Les autres ne devinrent pas malades. 



Ainsi, en additionnant tous les cas d'essai du sang fœtal qui 

 ont été recueillis dans mon laboratoire, on en compte onze en 

 tout, et, sur ce nombre, le sang ne s'est montré virulent que dei(x 

 /o/sauplus. Qu'on rapprochecetteproporlion decelle desag-neaux 

 qui acquièrent l'immunité dans le ventre de la mère (40 sur 40), 

 et l'on jugera si l'immunité conférée par la mère au fœtus résulte 

 de la contamination directe de l'organisme fœtal par le bacillus 

 anthracis. comme le pensent MM. Straus et Chamberland. 



Si l'on s'en rapportait aux chiffres cités ci-dessus, 7, au 

 plus, de ces 40 sujets qui ont acquis l'immunité pendant la vie 

 intra-utérine, auraient été exposés à être pénétrés — et encore 

 en quantité presque inappréciable — par les bacilles du sang do 

 la mère. Je suis disposé à trouver celte proportion encore trop 

 forte. Il est probable, sinon absolument certain, que l'immunité 

 a été créée chez tous ces ag'ueaux sans qu'un seul bacille de la 

 mère ait pénétré dans le sang- d'aucun d'eux. Et en effet, quand 

 l'évolution du virus charbonneux, fort ou atténué, sur les brebis 

 pleines, n'entraîne ni la mort, ni l'avortement, il y a les plus 

 grandes chances pour que le bacille, si rare, parfois même tout 

 à fait absent dans le sang- de la mère, ne se trouve, en aucun cas, 

 dans celui de fœtus. Je w'aÀ jamais réussi à en déceler l'existence 

 sur les fœtus de brebis inoculées du sang' de rate, dans des con- 

 ditions assurant la survie, et tuées au moment où l'on jugeait 

 arrivée la fin de la période aiguë de l'infection. 



Je désire faire une dernière observation. Nous connaissons 

 des maladies infectieuses qui, chez la brebis pleine, se trans- 

 mettent au fœtus avec la plus grande facilité, avec tous leurs 



