ANALYSE BAGTEHIOLOGIQUE DE L'AIH. 173 



examine. Utile comme moj'en d'orientation, ce procédé ne peut 

 servir à une détermination précise du nombre des microbes de 

 l'air. 



Le procédé de M. liesse ', dérivé de celui do M. Koch, cons- 

 titue un progrès notable. [1 consiste, comme l'on sait, à faire 

 cheminer une quantité d'air déterminée, à l'intérieur d'un tube 

 de verre, sur la paroi interne duquel a été étalée et a fait prise 

 une mince couche de gélatine nutritive. L'air doit progresser 

 assez lentement à l'intérieur du tube, et celui-ci doit avoir une 

 longueur suffisante pour que tous les germes aient le temps de 

 se déposer. 



Les numérations faites parM. liesse et après lui par plusieurs 

 observateurs qui eurent recours à sa méthode, par M. Fischer 

 notamment, ont donné des résultats intéressants. Ils nous ont 

 appris, entre autres particularités, que les spores des moisissures 

 sont plus légères que les germes des schizomycètes (les colonies 

 de moisissures se développent généralement plus loin du point 

 d'entrée de l'air dans le tube que les colonies de bactéries). Mais 

 la méthode de Hesse comporte, elle aussi, plusieurs inconvé- 

 nients. L'appareil est encombrant, difficile à stériliser. Les 

 germes, au lieu d'être incorporés à la gélatine, sont simplement 

 déposés à sa surface, qui peut être plus ou moins sèche et 

 raccornie : d'où la possibilité qu'un certain nombre d'entre eux 

 n'arrivent pas à développement. L'examen microscopique des 

 colonies est très difficile, vu le gros diamètre du tube; il en est 

 de même de la cueillette des colonies à l'aide du fil de platine. 



Enfin, la plus grave des objections que nous faisons à cette 

 méthode est la lenteur que demande la prise d'air. La vitesse 

 maximaavec laquelle l'air peut cheminer dans le tube étant d'un 

 litre en trois minutes, l'examen ne peut porter que sur de petits 

 volumes d'air : circonstance très fâcheuse, puisque en ramenant 

 les résultats au mètre cube d'air, le multiplicateur devient très 

 grand et les erreurs se trouvent elles-mêmes multipliées par un 

 gros chiffre. La longue durée de chaque expérience est aussi un 

 inconvénient, à cause de la perte de temps, et surtout parce que 

 les conditions atmosphériques que l'on veut étudier peuvent 

 varier elles-mêmes pendant la durée de l'expérience. 



1. Sur la (léterminalion quantitative des micro-organismes contenus dans l'air 

 (Mittbeil. a. d. \i. Gesiindheitsamte. Bd. H, p. 482). 



