312 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Mais semons le même microorganisme dans un milieu com- 

 posé delà même manière, sauf qu'on y a ajouté du carl)onate de 

 chaux en excès. La fermentation engendre d'abord du gluconate 

 de chaux; quelquefois elle ne va pas plus loin. Mais si la forme 

 du vase est convenable, le g-luconate de chaux, à son tour, est 

 transformé en un sel de chaux insoluble, qui cristallise en 

 croûtes superficielles et en dépôts le long- des parois du vase. 



Si le même Micrococcus est semé dans une solution de glu- 

 conate de chaux additionnée de bouillon de levure, les mêmes 

 cristaux de sel insoluble se forment à mesure que le ferment se 

 développe. J'ai appelé l'acide formé ainsi acide oxygluconique. 

 Nous reviendrons tout à l'heure sur sa composition et ses pro- 

 priétés. 



Voici donc un microbe qui, à lui seul, peut produire une 

 échelle d'oxydation. Il était nécessaire de m'assurer que la 

 semence employée ne comprenait qu'une seule espèce, pour 

 pouvoir affirmer que ce rôle multiple appartenait à un seul et 

 même être. J'en ai eu la certitude par les deux preuves suivantes : 



D'abord, j'ai traité la semence, qui paraissait déjà pure, 

 comme un mélange, et j'ai cherché à faire l'analyse de ce 

 mélange supposé, par la méthode de dilution, en opérant à peu 

 près comme fait M. Miquel pour le dénombrement des bactéries 

 des eaux. Le Micrococcus, ainsi isolé, avait les propriétés qui 

 viennent d'être décrites. 



En second lieu, comme il importait surtout de savoir si la 

 semence n'était pas mélangée de M. oblomjus, j'ai semé dans un 

 même milieu, composé d'oxygluconate de potasse et de bouillon 

 de levure, d'une part la semence à éprouver, d'autre part du 

 M. oblongus pur. Ce dernier a acquis un développement bien 

 visible à l'œil, tandis que l'autre semence ne s'est pas développée 

 du tout dans ce milieu. Les deux semences étaient donc bien 

 distinctes : l'acide oxygluconique, produit de sécrétion de l'une 

 d'elles, était pour celle-ci un antiseptique, tandis qu'il pouvait 

 servir à l'autre de milieu de culture. 



D'après cela, quand j'obtenais de l'acide gluconique au moyen 

 du Micrococcus nouveau, ce n'était pas par une action étrangère 

 due à l'intervention accidentelle du M. oblongus. 



Etudions maintenant l'acide oxygluconique. La fermentation 

 le donne à l'état de sel de chaux. Ce sel est presque insolublg 



