SIR L\ RECHERCHE DES ALCOOLS DE DEGRE SIPERIELR 



Pau m. E. DUCLAUX. 



La découverte dans un liquide des alcools de degré supérieur 

 mélangés en faible quantité à l'alcool ordinaire est un problème 

 plein d'intérêt. Au point de vue de l'hygiène, sa solution 

 permettrait de n'admettre dans la consommation que des alcools 

 purs, ou du moins à peu près purs, car toutes les fermentations 

 industrielles, même celles qui fournissent les vins les plus délicats, 

 n'étant jamais, au sens absolu du mot, des fermentations pures, 

 laissent presque toujours, sinon toujours, dans les liquides 

 qu'elles ont produits, des traces d'alcools supérieurs. On n'a 

 donc pas le droit de considérer comme synonymes les mots alcool 

 pur et alcool de vin, et comme l'usag-e, modéré ou abusif, de 

 cette boisson n'ajamais donné lieu aux plaintes dont on poursuit 

 la consommation modérée ou abusive des eaux-de-vie de mau- 

 vaise qualité, il faut en conclure que l'organisme humain peut 

 très bien s'accommoder de l'absorption, en quantités très faibles, 

 d'alcools toxiques, et que la seule chose qu'il redoute, c'est 

 l'excès de ces substances, soit qu'il y en ait trop dans le liquide 

 ingéré, soit que ce liquide soit ingéré en quantités trop grandes. 

 Dans lesdeuxcas, on diminuerait évidemment beaucoup le mal 

 possible si seulement on arrivait à mettre facilement en évi- 

 dence, je ne dis pas à doser cet excès d'alcools dangereux. 



Au point de vue de la microbiolog-ie, la question a aussi de 

 plus l'importance. Plus nous pénétrons dans l'étude des micro- 

 bes, elle se complique, plus nous sommes conduits à distinguer 

 des genres et des espèces qu'on confondait autrefois. A cela, la 

 morphologie ne suffît plus, pas même celle des cultures sur 

 milieux divers, pourtant plus variée que la morphologie du 

 microbe, pas même la culture sur des milieux vivants. Il faut 

 de toute nécessité en arriver à l'étude de la biologie du microbe, 



