DESTRUCTION DES LAPINS EN AUSTRALIE. 3 



et chiens, et ne présentera pas l'emploi de matières ou substances qui 

 pourraient Imir nuire. 



3» La Commission sera tenue de ne pas divulguer les détails de ces 

 méthodes ou de ces procédés, à moins que cette Commission ne décide 

 d'expérimenter ladite métiiode ou ledit procédé. 



Toutes les communications relatives à ce ({ui précède doivent être 

 adressées à the Honourable F. Abi!,^ail, Secretary for Mines Abigail. Sydney 



Très peu de jours avant que cette nouvelle fût publiée parle 

 journal le Temps, j'avais reçu d'un habitant de la Nouvelle- 

 Zélande le récit des désastres que les lapins occasionnent égale- 

 ment dans cette île. 



Le 27 novembre 1887, j'écrivis au journal le Temps la lettre 

 suivante, qui fut insérée le 29 novembre : 



A Monsieur le Directeur du Temps. 



Votre journal annonçait, il y a peu de jours, que le gouvernement delà 

 Nouvelle-Galles du Sud était tellement impuissant à lutter contre un fléau 

 d'un genre particulier — la puUulation des lapins — qu'il proposait un prix 

 de 625,000 francs pour la découverte d'un procédé destiné à leur extermi- 

 nation. Des portions considérables de la Nouvelle-Zélande, non moins 

 ravagées que l'Australie, sont abandonnées par les fermiers, qui renoncent 

 à l'élevage des moutons par l'impossibilité de les nourrir. Chaque hiver on 

 tue les lapins par millions, sans que ce carnage paraisse en diminuer le 

 nombre. Voulez-vous me permettre de faire parvenir dans ces lointains 

 pays, par l'organe du Tenips^ certaines idées dont l'application pourrait 

 peut-être avoir quelque succès? 



On a employé jusqu'à présent, pour la destruction de ce fléau, des 

 substances minérales, notamment des combinaisons phosphorées.En s'adres- 

 sant à de tels moyens, n'a-t-on pas fait fausse route? Pour détruire des 

 êtres qui se propagent selon les lois d'une progression de vie effrayante, 

 que peuvent de tels poisons minéraux? Ceux-ci tuent sur place, là où on les 

 dépose; mais, en vérité, pour atteindre des êtres vivants, ne faut-il pas 

 plutôt, si j'ose le dire, un poison comme eux doué de vie, et, comme eux, 

 pouvant se multiplier avec une surprenante fécondité? 



Je voudrais donc que l'on cherchât à porter la mort dans les terriers de 

 la Nouvelle-Galles du Sud et de la Nouvelle-Zélande, en essayant de commu, 

 niquer aux lapins une maladie pouvant devenir épidémique. 



11 en existe une que l'on désigne sous le nom de choléra des poules et 

 qui a fait l'objet d'études très suivies d^ns mon laboratoire. Cette maladie 

 est également propre aux lapins. Or, parmi les expi'tiences que j'avais 

 instituées, se trouve celle-ci : je rassemblais dans un espace limité un 

 certain nombre de poules, et, en leur donnant une nourriture souillée par 



