liMMUMTK CONTRE LA FTÈVRE TYPTIOIDE. 59 



organisme vivant. On peut en effet donner aux souris un degré 

 d'immunité sensiblement égal au précédent, en les inoculant 

 avec des doses extrêmement faibles d'abord, puis progressi- 

 vement plus grandes d'un virus virulent. La vie du bacille dans 

 leur organisme a peu à peu fabriqué la dose de poison qui suffit 

 à donner l'état réfractaire. 



Mais dans la fièvre typhoïde comme dans toute autre maladie 

 infectieuse, l'état réfractaire n'est presque jamais absolu. On 

 peut bien théoriquement supposer une condition chimique de 

 l'organisme qui rende impossible le début d'une culture d'un 

 microbe, l'imprégnation par des produits solubles jouant cons- 

 tamment le rôle d'un antiseptique. Reste à savoir si une pareille 

 dose de substance toxique permettrait la vie normale des cel- 

 lules. Mais d'ordinaire, l'immunité n'est pas absolue et doit être 

 mesurée par un coefficient. Elle se compose en effet de deux 

 facteurs d'importance variable suivant les cas : 1" la résistance 

 des cellules ; 2° l'imprégnation par les produits de la vie d'un 

 microbe; on conçoit que si l'un quelconque de ces facteurs vient 

 à faiblir, les causes qui empêchaient le début d'une culture 

 disparaissent, et l'immunité fait place à la maladie. 



Les substances qu'on injecte à des animaux aussi fragiles 

 que des souris, sont pour elles des poisons violents, et nous 

 ne pouvons qu'approximativement indiquer les doses utiles et 

 celles qui dépassent le but. De plus, notre méthode d'inocula- 

 tion intra-péritonéale d'une quantité de liquide relativement 

 considérable, est quelque peu brutale et dangereuse. Toutes 

 ces raisons font comprendre que le chiffre des animaux qui 

 survivent ou qui succombent peut être un peu variable, suivant 

 la virulence des cultures et la main de l'expérimentateur. Mais 

 ce qui ne change pas, c'est le sens général du phénomène que 

 nous avons constaté : une dose de culture typhique qui lue 

 invariablement des souris saines, ne tue pas dans la grande 

 majorité des cas les souris qui ont absorbé préventivement des 

 produits solubles non vivants élaborés par le bacille typhique. 

 Celles-ci ont acquis l'immunité. 



