BACILLE DE LA TUBERCULOSE. 61 



crachats tuberculeux, et par conséquent rien n'est plus variable 

 aussi que la quantité de virus inoculée aux animaux. La résis- 

 tance des bacilles aux antiseptiques varie aussi suivant les con- 

 ditions dans lesquelles s'est faite leur culture, selon qu'ils sont 

 jeunes ou vieux, qu'ils renferment des spores ou qu'ils en sont 

 privés. De plus, la réaction des sels métalliques sur les crachats 

 est complexe, une partie de la substance active se combine à la 

 matière organique et n'agit pas sur les bacilles. Enlin, l'inocu- 

 lation aux cobayes nous fait bien connaître si les bacilles sont 

 capables de donner, après faction de l'antiseptique, la tubercu- 

 lose à ces animaux, mais lorsque ceux-ci resten^ en bonne santé, 

 elle ne nous permet pas d'affirmer que tous les bacilles inoculés 

 avaient été tués. Sans parler de la réceptivité pour la tuberculose 

 qui n'est pas la même chez tous les cobayes, il faut remarquer 

 que les bacilles modifiés dans leur vitalité, par l'action passagère 

 d'un antiseptique, peuvent se montrer inoffensifs pour un animal, 

 sans avoir perdu pour cela le pouvoir de se cultiver de nouveau 

 dans un milieu approprié où ils reprendront peut-être leur 

 virulence. Outre les bacilles de la tuberculose, les crachats ren- 

 ferment d'autres organismes microscopiques qui peuvent, s'ils 

 n'ont pas succombé à l'action de l'antiseptique, rendre incertain 

 le résultat des inoculations. Nous avons tâché d'éviter toutes ces 

 causes d'incertitude. 



Pour que toutes nos expériences soient aussi comparables 

 que possible entre elles, nous avons fait agir les antiseptiques sur 

 des bacilles cultivés de même âge et de même virulence. Après 

 leur contact avec l'antiseptique, nous éprouvions la vitalité des 

 bacilles, non plus en les inoculant à des cobayes, mais en les 

 semant sur un milieu nutritif favorable. Les perfectionnements 

 que MM. Roux et JNocard ont apportés dans la culture du bacille 

 de la tuberculose ont rendu ces expériences faciles ; elles peuvent 

 être multipliées et donnent des résultats très constants. 



Voici la technique que nous avons suivie : avec une effilure 

 de verre, nous prélevons une petite parcelle de la couche blan- 

 châtre formée par les bacilles à la surface d'un tube de gélose 

 glycérinée ensemencé 15 jours auparavant '. L'effilure chargée 



1. Les bacilles de ces cultures présentent déjà des spores. Une parcelle de 

 cette couche blancliàtro, uniquemi>nt composée de bacilles, portée sur du papier de 

 touruesol, donne une réaction légèrement alcaline. 



