68 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



L'idée directrice de ces expériences est bien simple. Dans les 

 cas courants d'immunité acquise, l'organisme qui est devenu 

 plus ou moins réfractaire, à la suite d'inoculations préventives, a 

 été soumis à Faction simultanée des microbes pathogènes et des 

 produits solubles que ceux-ci engendrent. Je me suis dit que, 

 s'il était possible de conférer l'immunité, contre le sang- de rate, 

 à un organisme dans lequel il ne pourrait pénétrer que ces pro- 

 duits solubles, la démonstration du mécanisme de l'immunité ne 

 laisserait rien à désirer. Or, d'après les recherches de Brauëll, 

 chez les brebis pleines atteintes du sang de rate, les bacilles 

 fourmillant dans le sang de la mère ne passent point dans le 

 sang du fœtus. Le placenta les intercepte, comme il arrête les 

 autres éléments figurés. II n'y a que les matières solubles du sang 

 qui puissent traverser le placenta, envahir les humeurs et im- 

 prégner les tissus du fœtus. Si donc ces humeurs et ces tissus 

 devenaient ijiaptes à la prolifération du bacille charbonneux, il 

 faudrait bien admettre que la résistance qu'ils acquièrent est due 

 à l'action des matières solubles qui, du sang de la mère, sont 

 passées dans celui du jeune sujet. 



L'expérience m'a enseigné qu'il en est ainsi ; il a été démontré 

 par mes recherches que les agneaux nés de mères inoculées du 

 sang de rate, pendant la gestation, deviennent tous plus ou moins 

 réfractaires à l'action du virus charbonneux. La preuve directe 

 cherchée a donc été faite. 



Il est vrai qu'on en a contesté la valeur. Mais c'est faute 

 d'avoir tenu compte des conditions toutes spéciales dans lesquelles 

 mes expériences ont été faites. J'en suis peut-être aussi un peu 

 coupable. Comme je ne m'étais pas imaginé qu'on pourrait 

 appliquer à ces expériences les conclusions d'autres expériences 

 faites dans des conditions toutes différentes, je n'ai pas cru 

 devoir soutenir mes propres conclusions — qui me semblaient 

 absolument inattaquables — endonnanldes détails circonstanciés 

 sur la manière dont mes recherches avaient été conduites et les 

 précautions dont elles avaient été entourées. Le moment est venu 

 d'en dire ici quelques mots. 



Mes expériences ont été commencées au milieu de l'année 

 1879 et se sont continuées presque sans interruption jusqu'à la 

 lin de l'année 188G. L'explication que j'en ai tirée, pour le 

 mécanisme de l'immunité acquise, a été publiée en 1880 [Comptes 



