78 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



auteurs le considèrent comme le type des microcoques ', et le 

 décrivent comme formé de cellules isolées, sphériques, mesurant 

 0,4 à 0,6a de diamètre. D'après Flugge, ces cellules sont mobiles 

 et légèrement elliptiques quand on les observe à un très fort 

 grossissement, ce qui leur donne l'aspect d'un très court bacté- 

 rium qui du reste n'atteint pas 1[-^ de long". 



Cet organisme est surtout remarquable par la belle colora- 

 tion rouge caractéristique qu'il donne aux milieux solides sur 

 lesquels on le cultive d'ordinaire, pomme de terre, gélose, etc. 

 Avec la gélatine, qui est rapidement liquéfiée, cette coloration 

 n'apparaît qu'assez tardivement. La matière colorante se forme 

 d'abord dans les couches superficielles exposées à l'action de 

 l'air, et ne gagne qu'au bout d'un temps plus ou moins long les 

 parties profondes. Mais cette coloration, si vive et si accusée avec 

 les milieux solides, disparait complètement quand on cultive 

 l'organisme dans les liquides neutres ou alcalins qui servent 

 d'ordinaire à la culture des microbes. Tout au plus voit-on par- 

 fois un léger cercle rosé se former sur la paroi intérieure du 

 ballon de culture un peu au-dessus de la surface du liquide. Les 

 générations successives dans ces mêmes milieux restent indéfi- 

 niment incolores. Cette absence de coloration s'observe surtout 

 quand la semence originelle provient d'une culture faite pendant 

 de nombreuses générations sur un milieu solide. 



On peut obtenir toutefois des cultures colorées dans les 

 liquides; il suffit pour cela de faire une ou plusieurs cultures 

 dans un liquide très légèrement acide. Il importe peu dans ce 

 cas que l'on parte d'une semence prise sur un milieu solide ou 

 dans l'un des liquides restés primitivement incolores. On linit 

 toujours par obtenir des liquides légèrement colorés en rose, et 

 la coloration se conserve alors quelle que soit la réaction du 

 liquide employé pour les cultures ultérieures. Il semble, d'après 

 ce qui précède, que les cultures successives faites sur les milieux 

 solides, en présence d'un excès d'oxygène, aient rendu les cel- 

 lules incapables de produire leur matière colorante dans d'autres 

 conditions, quand on les transporte par excmiîle dans un milieu 

 liquide où l'air est en moindre abondance. L'action plus ou 

 moins prolongée d'un acide, à dose très faible, suffit pour leur 

 rendre cette propriété colorante. Nous avons observé un fait 



1. Voir ScHKOTEit. Knjptogamenflora von Schlesien, III, -2. 



