82 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



coque proprement dite, qui semble être ainsi la forme définitive 

 de l'organisme. A ce moment la réaction du liquide varie et, 

 probablement par suite de la formation de sels ammoniacaux 

 dus à la vie du microbe, le liquide cesse d'être acide et devient 

 même légèrement alcalin. 



Qn'arriverait-il si le développement se faisait dans un milieu 

 qui resterait constamment acide? Pour obtenir ce résultat, au 

 lieu d'abandonner la culture à elle-même , prélevons-en une 

 semence dès le premier ou le second jour du développement, et 

 portons-en une quantité très petite dans un second milieu acide 

 identique au premier. Renouvelons ensuite ces ensemencements 

 dans les mêmes conditions, pendant un grand nombre de géné- 

 rations, de manière que le milieu de culture reste continuelle- 

 ment acide. En prenant ces précautions, on ne tarde pas à voir 

 que les formes filamenteuses sont de plus en plus nombreuses à 

 mesure que les cultures se continuent, et que ces formes per- 

 sistent plus longtemps. 11 arrive enfin un moment où elles ne 

 disparaissent plus, même quand la culture est abandonnée à elle- 

 même et que le milieu a perdu sa réaction acide. On n'a plus 

 alors que des formes nettement bacillaires qui se conservent in- 

 définiment et ne se transforment plus en microcoques. Voici 

 donc un moyen de fixer, dans un milieu donné, une forme 

 dillerenle delà forme considérée comme normale; les microco- 

 ques ont fait place à des bacilles et à des filaments. En parlant 

 d'une colonie rouge sur gélose, il m'a fallu quinze générations 

 successives pour arriver à ce résultat ; il n'est pas douteux qu'en 

 continuant les cultures -dans les mêmes conditions, je n'arrive à 

 faire prédominer les long-s filaments enroulés et à faire disparaître 

 même les bacilles courts. 



Au lieu de conserver les milieux acides, revenons aux bouil- 

 lons alcalins : le retour à la forme primitive est alors beaucoup 

 plus rapide et beaucoup plus persistant. Cela n'a rien d'étonnant 

 si on réfléchit que les milieux acides, qui conviennent mal à la 

 \ie du microbe, ne sont guère employés, et que toutes les cul- 

 tures sont faites et conservées dans les laboratoires pendant de 

 très nombreuses générations sur la gélatine ou sur la gélose, 

 c'est-à-dire sur des milieux alcalins. Le microbe a donc pris 

 dans ces milieux une forme spéciale, qui s'y conserve indéfini- 

 ment même quand on modifie le milieu, que l'on change diffici- 



