182 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



poussières, un puissant rayon lumineux, et respirant à l'aide 

 d'un tube de verre (le tube employé fut un verre de lampe, 

 chauffé pour prévenir la condensation de l'haleine) à travers le 

 foyer, j'observai d'abord une diminution de la lumière disper- 

 sée; mais, vers la hn de l'expiration, la trace blanche du rayon 

 fut brisée par une brèche parfaitement noire, dont la teinte 

 tranchée était due à l'absence totale, dans l'air expiré, de ma- 

 tières quelconques capables de disperser la lumière. Les portions 

 plus profondes des poumons se montrèrent ainsi être remplies 

 d'air optiquement pur ' . » 



Récemment, M. W. Dubreuil et moi, nous avons cherché à 

 appliquer à cette recherche des microbes dans l'air expiré les 

 méthodes bactériologiques, bien autrement délicates que le 

 moyen d'investij^ation physique auquel avait eu recours Tyndall. 

 Pour cela nous nous sommes servis de flacons à deux tubulures, 

 remplis de bouillon alcalinisé et stérilisé. L'un des tubes, par 

 lequel arrivait l'air expiré, était effilé à son extrémité inférieure 

 qui plongeait au fond du liquide ; l'air expiré barbottait ainsi, en 

 bulles très fines, à travers une couche épaisse de bouillon. Les 

 séances d'expiration étaient d'environ une demi-heure pour 

 chaque tlacon; les flacons étaient ensuite mis pendant plusieurs 

 jours à l'étuve à 3o°. Le plus grand nombre de ces flacons demeu- 

 rèrent stériles ; quelques-uns seulement se troublèrent par des 

 micro -organismes ou laissèrent se développer des moisissures. 

 Une partie, sans doute, de ces cas exceptionnels étaient attri- 

 buahles à des fautes de manipulation (projection d'un peu de 

 salive, expiration trop brusque, etc.)\ 



Depuis la publication de cette note, nous avons eu connais- 

 sance d'un travail de M. Gunning (d'Amsterdam) % datant de 1882 

 et publié dans un journal d'oculistique. Dans ce travail, 

 M. Gunning relate des expériences instituées à peu près de la 

 même façon que les nôtres, et qui lui ont donné les mêmes résul- 

 tats : il arrive à cette conclusion que « l'air expiré ne contient 

 pas de micro-organismes capables de provoquer la putréfaction 

 des liquides stériles à travers lesquels on le fait passer ». 



-1. Tyndall. Les Microbes, trad. française par Dollo, Paris, 188!2, p. o± 



2. Stiuus et \V. Dubreom,. Sur l'absence de microbes dans Vair expiré (C. R 

 -de l'Acad. des sciences, 1887, séance du o décembre). 



3. Gunning. Werden mit der Expirationsluft Bactérien ans dem Kôrper ent- 

 hufrt^? {Kliu. Monatsblatter F. Aagenheilkunde, 182:2, p. 1.) 



