284 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



sières flottantes, el qu'il n'y en a guère en moyenne plus de 10 ou 1S,0U0 

 dans un air ordinaire. Or, dans les expériences de Buchner, il y en a 100 

 millions. Il semble que ces chifTres donnent une idée assez nette des réalités, 

 et qu'on ait le droit de conclure en disant que si l'air n'est plus un facteur 

 de contagion aussi négligeable qu'on s'était jusqu'ici plu à le croire ou à 

 l'espérer, il n'est pourtant pas devenu, même après les expériences de 

 M. Buchner, cet ennemi redoutable que ce savant cîierche à nous dépeindre 

 en nous parlant de mortalité de 100 0/0, et en nous présentant « l'inha- 

 lation comme plus dangereuse que l'inoculation sous-cutanée ». 



11 y a pourtant un sens dans lequel cette affirmation est exacte, mais 

 pour la trouver telle, il faut quitter le terrain de la pratique, et arriver à 

 comparer le nombre de microbes qui pénètrent dans les alvçoies et amènent 

 une mort rapide, au nombre i)eaucoup plus grand de microltes mis en 

 œuvre dans une injection sous-cutanée pour amener la mort au bout du 

 même temps. Ceci nous amène à l'étude du mécanisme de la mort par inha- 

 lation de spores charbonneuses. 



Disons d'abord, pour déblayer le terrain, que pas plus ici qu'à propos do 

 l'inhalation des poussières sèches, il n'y a à accuser la pénétration du char- 

 bon par les voies digestives. Dos expériences directes ont montré que la 

 contagion par ces voies exige beaucoup plus de spores (environ 3,000 fois 

 plus, d'après M. Buchner), n'amène la mort qu'au bout de 4 ou 5 jours, au 

 lieu de 48 ou 60 heures, et s'accompagne de lésions toutes différentes. 



C'est par le poumon que sont atteints les animaux soumis à l'inhalation. 

 On le montre on recherchant, par la méthode des ensemencements, la pré- 

 sence et le nombre des ])acilles charbonneux dans les organes des ani- 

 maux sacrifiés à divers moments après l'inhalation. On constate ainsi qu'ils 

 existent, en nombres croissants, dans le poumon, alors qu'il n'y en a pas 

 encore dans la rate. Ce n'est que dans les doinières heures de la vie qu'on 

 en trouve partout. A l'examen microscopique, on trouve dans le poumon de 

 véritables colonies de bacilles. Mais ici se présente un fait curieux. 



Dans les morts par inhalation de spores charbonneuses en suspension dans 

 un liquide, les poumons, dans leur ensemble, semblent parfaitement intacts. 

 Us sont pâles, gorgés d'air, et n'ont un aspect anormal que la oii il y a des 

 vaisseaux sanguins remplis de bacilles. Quand on a fait inhaler aux ani- 

 maux des bacilles adultes, la mort est plus rapide. Sur 3 cobayes soumis à 

 cette épreuve, 3 sont morts en 30 heures, les deux autres en moins de 

 o4 heures, et leurs poumons avaient un aspect tout différent des précédents. 

 Us étaient d'une couleur rouge sombre, volumineux, hepalisés, et leurs 

 fragments allaient au fond de l'eau. Au uiicroscope, on y voyait les alvéoles 

 partiellement ou totalement remplies de corpuscules rouges, de leucocytes, 

 de cellules épithéliales détachées ou de fins coagulums tibrineux: au milieu 

 de ces masses, on voit, en unités ou en groupes, des bacilles, mais unique- 

 ment dans les alvéoles, jamais dans la paroi ni dans les vaisseaux san- 

 guins. Le contraste est complet avec le poumon des animaux morts par 

 inhalation de spores. 



Voilà un nouvel exemple, et non des moins curieux, de la variété des 

 genres de mort que peut produire sur le même animal le même microbe 



