REVUES ET ANALYSES 



Max Wolff. — Sur la transmission par hi'rédité dos maladies infectieuses. 



Virchow's Arcliiv, 1888, t. CXII. 



Le placenta oppose-t-il, oui ou non, une barrière infranchissable aux 

 éléments microbiens? Cette question de la transmission des bactéries à 

 l'embryon n'a pas seulement une grande importance au point de vue pra- 

 tique ; elle présente encore un extrême intérêt par les problèmes scienti- 

 fiques auxquels elle est intimement rattachée : aussi son étude a sollicité 

 depuis longtemps l'attention des expérimentateurs. Mais, dans le monde des 

 infiniment petits plus qu'ailleurs encore, les problèmes en apparence les 

 plus simples sont souvent si compliqués, tant de facteurs entrent en jeu 

 dans l'appréciation des faits que ce n'est qu'après bien des tâtonneuients, 

 bien des essais souvent infructueux que la vérité finit enfin par se dégager. 

 C'est ce qui explique comment il se fait que cette question du passage des 

 microorganismes au fœtus, tant étudiée déjà, est loin d'être complètement 

 élucidée encore. Le sujet est toujours à l'ordre du jour, et tandis que le 

 numéro d'avril de ces Annales publiait quelques recherches que nous avons 

 faites sur ce sujet, les Archives de Virchow inséraient presque en même 

 temps un important travail du prof. Wolfi", de Berlin : Ueber Vererhung 

 vou Infectionskrankheiten . 



C'est au bacille charbonneux, l'agent parasitaire par excellence, qu'on a 

 demandé depuis longtemps une réponse à la question qui nous occupe. On 

 se souvient que les premières expériences de Brauell, Davaine, Bollinger 

 tendaient à faire admettre comme un fait classique l'imperméabilité des 

 villosités placentaires pour les bactéridies. Ce furent les expériences bien 

 connues de Straus et Chamberland qui, les premières, ébranlèrent fortement 

 cette doctrine : il fut démontré que « le placenta ne constitue pas une 

 barrière infranchissable pour la bactéridie charbonneuse. Dans bon nombre 

 de cas, le sang des foetus des mères charbonneuses renferme des bactéridies 

 et est virulent. » C'était la méthode des cultures dans les milieux liquides 

 qui, appliquée pour la première fois à ces recherches, renversait la loi de 

 Brauell-Davaine. Il convient d'ailleurs de remarquer que Straus et Cham- 

 berland se sont bien gardés de traduire en loi générale ces faits positifs : 

 un certain nombre de cultures fœtales restaient stériles. Aussi ne prétendent- 

 ils nullement considérer le passage des microorganismes au fœtus comme 

 un fait absolument normal. 



Le professeur Chauveau, au contraire, n'a jamais pu démontrer le passage 

 du bacille charbonneux au fœtus, chez la brebis pleine; il n'y a guère que 

 Koubassof qui soit arrivé à des résultats extraordinairement positifs. Sans 



