REVUES ET ANALYSES 



E. Voit. Recherches sur la formation du gras de cadavre. Munch. med. 



Wochenschr., 1888, p 518. 



Les cadavres ensevelis dans un sol humide ou noyés dans une eau 

 courante se transforment, comme on sait, au bout de quelques mois, en 

 une masse blanche et molle, conservant souvent la forme et le volume du 

 cadavre, mais non son poids, qui a notablement diminué. Cette matière, 

 qui a l'aspect de la cire, est surtout formée de savons et d'acides gras fixes, 

 l'acide palmitique et l'acide stéarique. Mais par quel mécanisme se forme-t- 

 elle? C'est ce qu'on ignore encore, malgré le nombre et la valeur des savants 

 qui ont étudié cette question. 



En voyant conservées les formes générales du corps, en constatant que 

 chaque inusele est quelquefois remplacé par une masse d'adipocire moulée 

 sur ses contours, en trouvant même encore, comme l'ont fait Kratter' et 

 Kuppfer -, des traces de striation longitudinale et transversale dans cette 

 masse, on est tout naturellement conduit à penser que la matière grasse 

 résulte d'une transformation sur place de la matière du muscle. Mais il y 

 a des objections à cette manière de voir. En premier lieu, on ne connaît 

 aucun phénomène chimique ou microbien, dans lequel la fibrine ou une 

 autre matière azotée devienne de la matière grasse. Personne ne croit plus 

 aux résultats du travail de Blondeau, qui avait conclu dans ce sens pour la 

 caséine du fromage. De plus, on trouve souvent de l'adipocire dans des 

 cavités où il n'existe pas de fibrine ou d'albumine qui puisse en expliquer la 

 formation, par exemple dans le sac pleural, le péricarde ou la boîte crânienne. 

 L'argument de la persistance des deux striations des muscles, qui semble 

 au premier abord si pertinent, se retourne, quand on l'examine d'un peu 

 près, contre la théorie qu'il soutient, car s'il y a transformation chimique 

 avec notable diminution de poids, on ne comprend pas la conservation de 

 la structure. Je sais bien que cette diminution de poids a été attribuée à la 

 perte en eau, car ces cadavres de consistance grasse sont à peine imprégnés 

 d'eau, et ne diminuent presque pas de poids à l'air. Mais je ne sache aucune 

 expérience prouvant que la perte de poids pendant la formation de l'adipo- 

 cire soit uniquement due à l'élimination de l'eau. 



AussiZillner 3 et d'autres savants croient-ils de préférence à une migra- 

 tion de la matière grasse primitivement existant chez la cadavre. 11 ne s'en 

 formerait pas de nouvelle : celle qui y existe se distribuerait autrement. 



Les expériences de Kraus* ont paru, à leur origine, confirmer cette 



1. Zeitschr. /'. Biologie, t. XVI. 



2. Munch. med. Woch. 1888, p. o!27. 



3. Vierteljaschr. (. ger. Medicin. N. S .42. 

 •4. Archiv. f. exp. PathoL, t, XXH. 



