490 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



et en parlicalier à celle de ses aliments nutritifs et des transfor- 

 mations qu'il leur fait subir. 



Pour toutes les cellules qui produisent de l'alcool, et on sait 

 si elles sont nombreuses, il est du plus haut intérêt, au point do 

 vue de la classification, de savoir sicel alcool est pur ou mélangé 

 d'alcools supérieurs, parmi lesquels dominent presque toujours 

 les alcools butylique et amylique. Je décrirai pourtant bientôt 

 une bactérie qui donne de l'alcool propylique, mais, lorsque cet 

 alcool se forme, il est en général produit en quantités assez 

 grandes, parce qu'il n'est pas toxique au degré des autres. L'être 

 qui le produit peut donc en faire beaucoup : il n'en est pas de 

 même pour les alcools butylique et amylique, beaucoup plus 

 redoutables pour les cellules vivantes, même pour celles des mi- 

 crobes, et qui dès lors ne peuvent d'ordinaire être produits qu'en 

 faible quantité ; c'est leur rareté qui rend leur recherche difficile; 

 c'est leur nature qui rend celte recherche importante, et leur 

 rareté dépend de leur nature. 



Dans mes Études sur les vins, publiées en 1874 dans les 

 Annales de Chimie et de Pln/sique, j'ai donné une méthode capable 

 de déceler le mélange à l'alcool ordinaire de faibles quantités 

 d'alcools supérieurs. Cette méthode consiste à comparer le titre 

 alcoolique du liquide, mesuré par le flacon à densité, avec le 

 nombre de gouttes fourni par l'écoulement d'un volume déter- 

 miné du liquide, mesuré dans un compte-gouttes convenable- 

 ment gradué. Si l'alcool est pur, il y a une corrélation constante, 

 fournie. par mes tables, entre le nombre de gouttes et la densité. 

 La présence d'une faible quantité d'alcools supérieurs ne 

 change rien à la densité, ces alcools ayant à peu près celle 

 de l'alcool ordinaire, mais elle diminue beaucoup la cons- 

 tante capillaire, la tension superficielle de l'alcool étudié, et 

 augmente par là le nombre de gouttes qu'il peut fournir sous 

 un volume donné. L'écart avec le nombre de gouttes corres- 

 pondant à la même densité pour l'alcool vinique est donc d'autant 

 plus grand que la quantité d'alcools supérieurs mélangés est 

 plus considérable, et cet écart peut servir a se faire une idée, en 

 général sufhsante dans la pratique, de leur [troportion par rap- 

 port à l'alcool ordinaire. 



Toutefois, comme cette proportion est toujours très faible, il 

 restait à chercher dans quelles conditions ce procédé a son 



