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lerprétatioA à celle de M. Nuttall. Bornons-nous à faire remarquer que s'il 

 y a réellement, comme il le pense, action de diastases, et si ces diastases 

 existent dans le sang et dans les humeurs, elb^s doivent, suivant tout ce 

 qu'on sait de leurs propriétés, être fixées en abondance encore plus grande 

 sur les éléments figurés de ces liquides organiques, et en particulier sur les 

 leucocytes, de sorte que M. IMetchnikofT aurait raison de même que M. Nut- 

 tall. Au reste, bien que dans le travail que nous analysons, et surtout dans 

 la critique de M. Bitter sur la phagocytose, on parle toujours du caractère 

 absolu que M. MetchnikofT a donné à ses opinions et à sa théorie, il nous 

 paraît que ce savant n'a jamais pensé ni dit que la phagocytose expliquât 

 tout, et fût le seul moyen de protection à la disposition de l'organisme. Fût- 

 elle même le seul rouage moteur, il resterait encore à chercher ce qu'il y a 

 dans le mot phagocytose, et de quel mécanisme elle dépend elle-même. 



Si les idées de M. Nuttall sont exactes, l'action dépend d'un phénomène 

 d'action de diastases ou de digestion. Peut-être faut-il faire à ce sujet quelques 

 réserves. On comprend avec cette hypothèse que le sang perde son activité à 

 l'air et à la chaleur. Il y a oxydation ou insolubilisation de la diastase. On 

 comprend qu'il ne tue pas tous les bacilles qui, au moment où on les 

 introduit dans le sang, sont d'âges divers, et inégalement résistants, mais 

 on ne comprend pas qu'il ne laisse pas germer de suite ceux qu'il n'attaque 

 pas. On comprend, à la rigueur, qu'il puisse agir difTéremment sur les 

 bacilles atténués et les bacilles virulents, qu'il digère les uns et se laisse 

 envahir par les autres, mais si l'immunité est due à une destruction des 

 microbes virulents, on ne s'explique ni comment M. Smirnow a pu trouver 

 des spores atténuées vivantes encore après plusieurs semaines dans le 

 corps du lapin, ni surtout une observation curieuse de M. Bitter, qui ayant 

 injecté (p. 315) à deux moutons vaccinés de grandes quantités de spores 

 charbonneuses virulentes dans une veine de l'oreille, et les ayant tués au 

 bout de G et 9 jours, a trouvé encore au bout de ce temps, dans leur rate 

 et surtout dans leur foie, de grandes quantités de bactéridies encore viru- 

 lentes, et en nombre à peu près égal dans les deux expériences, ce qui 

 semble prouver que la destruction des germes était lente et aurait encore 

 demandé longtemps pour être complète. Quelle peut bien être la cause de 

 cette inertie curieuse de germes très virulents dans le corps d'un animal 

 vacciné, cause qui est sans doute la même dans le corps d'un animal natu- 

 rellement indemne ? Il faut avouer que toutes les théories restent un peu 

 muettes à cette question, et celle de la phagocytose encore plus que les 

 autres. Nous n'avons donc pas envisagé toutes les faces du problème, ni 

 effleuré toutes les solutions. Il est donc bien inutile de discuter sur le carac- 

 tère plus ou moins absolu d'une théorie. Aucune de celles qui ont été émises 

 n'est à elle seule toute la vérité. Mais il suffit qu'elles en contiennent 

 chacune une part, et nous croyons qu'on peut résumer ce qui précède en 

 disant que cette part de vérité des théories actuelles, les expériences très 

 soigneuses, du reste, des élèves de M. Flugge n'ont pas réussi à la mettre 

 en état de suspicion légitime. 



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