614 ANNALES DE LINSTITUT PASTEUR. 



Cette élude de la sucrase mérite d'ailleurs d'être faite la première, parce 

 qu'on y voit, plus nettement que dans les autres, toute la difficulté du sujet 

 et toutes les causes d'erreur qui menacent le savant qui s'en occupe. Le 

 problème est le suivant : quel est le liquide digestif chargé de transformer le 

 saccharose en sucre assimilable, capable de réduire la liqueur de Fehling? 

 Nous simplifions cet énoncé le plus possible, de façon à laisser de côté tout 

 ce qui est relatif à l'action du foie sur son glycogène; nous laissons aussi de 

 côté tout ce qui touche à la transformation du saccharose en maltose. Mais 

 ainsi réduite, la question n'en est pas moins difficile. Cherchons, pour nous 

 en convaincre, les causes d'erreur qu'y ont rencontrées les savants qui l'ont 

 étudiée. 



Une des plus fréquentes est venue de la solution de saccharose sur 

 laquelle on essayait l'action des liquides digestifs. Lorsqu'on la fait sans 

 précaution, avec un sucre du commerce même très blanc et bien cristallisé, 

 il arrive très souvent qu'elle réduit la liqueur de Fehling par elle-même, 

 avant tout traitement, et qu'on est exposé, dès lors, à attribuer aux liquides 

 digestifs une transformation déjà faite avant leur intervention. Quand elle 

 ne réduit pas d'emblée la liqueur de Fehling, elle acquiert cette propriété 

 au bout de quelques jours, et même quelquefois de quelques heures, grâce 

 au développement des microbes dont les germes se trouvent dans l'eau, 

 ou ont été apportés par le sucre lui-même, des cuves très peuplées dans 

 lesquelles il a été fabriqué. Parmi ces microbes, surtout parmi ceux qui pro- 

 viennent des cuves de cristallisation, il y a toujours des êtres vivant aux 

 dépens du sucre et capables de sécréter la diastasequi le rend nutritif. Il faut 

 donc, comme point de départ, avoir une solution neutre sur la liqueur de Feh- 

 ling, et qu'on stérilise soit par la chaleur, soit par une filtration sur la porce- 

 laine. MM. Manfredi, Boccardi et Jappelli insistent beaucoup, peut-être même 

 un peu trop, sur cette cause d'erreur bien connue théoriquement, mais 

 contre laquelle ceux mêmes qui la connaissent ne se mettent pas toujours assez 

 en garde dans la pratique. On croit, en général, qu'une solution de sucre 

 se conserve inaltérée tant qu'elle reste limpide : c'est une erreur. Il y a des 

 microbes très actifs qui y produisent du glucose sans la troubler. 



Voici maintenant cette solution pure de saccharose mise en contact, en 

 dedans ou en dehors de l'organisme, avec le liquide digestif dont il s'agit 

 d'étudier l'action. Après une période de contact plus ou moins prolongée, 

 en général à une température voisine de celle des êtres vivants, sous pré- 

 texte de se mettre dans des conditions plus physiologiques, on essaie 

 l'effet sur la liqueur de Fehling, et alors, de deux choses l'une, ou on ne 

 trouve rien, ou il y a réduction. 



Si on ne trouve rien, on est tenté de conclure à l'absence d'une action 

 digestive. Rien n'est plus imprudent. Il peut y avoir de la diastase dans le 

 liquide étudié, mais en quantité trop faible pour devenir saisissable dans les 

 conditions où se fait l'expérience ou avec la durée qu'on lui a donnée. Il 

 faut faire varier cette durée et ces conditions, et surtout veiller à ce que la 

 réaction initiale, acide ou alcaline, qu'on a donnée au liquide, ne change 

 pas en route, par suite de l'intervention des infiniment petits. 



Si on trouve une réduction avec la liqueur de Fehling, le cas devient encore 



