REVUES ET ANALYSES. 615 



plus embarrassant. Il faut d'abord s'assurer que c'est une réduction véritable 

 avec formation de protoxyde de cuivre, et non une de ces décolorations 

 incertaines comme en produisent quelquefois les liquides organiques, sur- 

 tout ceux dans lesquels ont vécu les microbes. Il faui. aussi prendre garde 

 à l'intervention de la réaction dite du biuret, et avec les liquides qui la pré- 

 sentent, recourir à la réaction de Fischer, qui est plus sûre. 



Quand la réaction est bien celle que donnent les sucres, la question qui 

 se pose est de savoir d"où elle provient. Si on a opéré sur un liquide digestif, 

 il faut tout de suite se méfier des résidus alimentaires avec lesquels il se 

 trouve nécessairement mêlé, résidus dont la digestion est commencée, mais 

 non encore finie, et qui, intervenant à l'insu de l'observateur et continuant à 

 se transforuier pendant la durée de l'expérience, peuvent troubler l'interpré- 

 tation des résultats. Par exemple, quand il s'agit d'études sur la sucrase, 

 et si on opère sur des liquides digestifs emportant avec eux des débris 

 d'aliments féculents, on est exposé à voir leur amidon se transformer en 

 sucre, et donner, à la fin de l'opération, une réduction qui peut faire croire 

 à la présence de la sucrase, alors qu'il n'y en a réellement pas. Je laisse 

 bien entendu de côté le cas où le liquide organique étudié renfermerait 

 lui-même, dèsrorigine,dusucre réducteur qu'onauraitnégligé d'y rechercher. 

 Cette cause d'erreur, si grossière qu'elle soit, a certainement été commise, 

 et dans l'histoire des travaux faits sur la digestion, on rencontre des asser- 

 tions tellement contraires à toutes les vérifications expérimentales qui en 

 ont été faites depuis, qu'on ne peut les expliquer que par la cause d'erreur 

 que nous signalons. Quand elle est à craindre, quand la sécrétion digestive 

 sur laquelle on opère est déjà mélangée de sucre dont ne peut se débarrasser, 

 il faut absolument faire un dosage de sucre au commencement et à la fin de 

 l'expérience, et ne pas se contenter d'un essai qualitatif, à moins qu'il n'y 

 ait une disproportion notable entre le sucre réducteur au commencement et 

 à la fin. 



Supposons maintenant que la réaction soit authentique et non douteuse : 

 la question se pose de savoir à quoi il faut l'attribuer. La sucrase existait- 

 elle à l'origine dans le liquide digestif soumis à l'expérience, ou s'est-elle 

 produite pendant l'opération sous l'action des microbes présents et pullu- 

 lant dans le mélange soumis à la digestion naturelle ou artificielle ? 



Il y a plusieurs manières de résoudre cette question préjudicielle et 

 d'échapper aux erreurs d'interprétation qui en naissent. On peut d'abord 

 filtrer sur de la porcelaine le liquide digestif à étudier, filtrer aussi, ou 

 stériliser par la chaleur la solution sucrée et, en opérant dans des vases 

 stériles, se mettre à l'abri de l'intervention éventuelle des microbes qui 

 pourraient fausser les conclusions. Si le liquide digestif renferme de la su- 

 crase, cette sucrase passe à travers le filtre. MM. Manfredi, Boccardi et 

 Jappelli insistent avec raison sur ce fait. Ou s'est, en effet, beaucoup exa- 

 géré l'effet des filtres poreux sur les substances organiques en solution dans 

 les liquides qui les traversent. Une partie de ces substances est, en effet, 

 retenue et reste adhérente aux parois capillaires du filtre, et les diastases, 

 dont on connaît la puissance générale d'adhésion vis-à-vis des corps so- 

 lides, sont surtout dans ce cas. Mais, presque toujours, la saturation sur- 



