L'IMMUNITÉ CONFEREE AUX CHIENS CONTRE LA RAGE. 481 



qui précèdent; à savoir: que la virulence des moelles ne corres- 

 pond pas toujours à leur âge. Nous avons vu, en effet, que des 

 moelles de 12 jours et de 7 jours ont donné larage quand on les 

 a injectées à grandes doses dans les veines des chiens, tandis 

 que les moelles de 5, de 6, de 8 jours se sont montrées inoffen- 

 sives. On conçoit, en effet, que pendant la dessiccation le virus 

 rabique n'est pas atteint en même temps dans tous les points de 

 la moelle; des îlots peuvent rester vivants et virulents dans le 

 centre quand déjà tout le reste aura été modifié. On pourra donc 

 trouver dans les moelles des portions notables de substance 

 dépourvues de virus vivant. C'est une des raisons pour les- 

 quelles, dans la pratique, on multiplie les injections pour donner 

 sûrement Timmunité. 



Dans les expériences que nous venons de rapporter, comment 

 l'immunité a-t-elle été donnée aux animaux qui ont reçu des doses 

 considérables d'émulsion de moelles de 11 jours et de 8 jours? 

 Est-ce par l'action de la substance chimique qui, d'après M. Pas- 

 teur, accompagne le virus rabique? est-ce par celle du virus 

 resté actif dans les moelles injectées? Les moelles, qui ont 

 donné l'immunité aux chiens, n'ont pas causé la rage chez les 

 lapins auxquels elles ont été inoculées sous la dure-mère. II 

 semble donc qu'elles ne renfermaient pas de virus actif. Mais 

 cette épreuve de la virulence des moelles est tout à fait insuffi- 

 sante. Nous avons vu, en effet, qu'une émulsion de moelle de 

 7 jours, injectée dans la cavité arachnoïdienne des lapins, ne leur 

 a pas donné la rage, tandis que la même émulsion injectée à 

 fortes doses dans les veines d'un chien l'a rendu enragé. L'in- 

 jection sous la dure-mère ne permet d'introduire que très peu 

 de matière, dépourvue peut-être de virus vivant, tandis qu'une 

 parcelle de substance nerveuse prise à côté en contient 

 au contraire une quantité notable. 11 faudrait pouvoir inoculer, 

 par trépanation, des doses égales à celles que l'on fait pénétrer 

 sous la peau ou dans les veines. L'action de la substance vacci- 

 nale non vivante ne peut être mise en évidence qu'en soumettant 

 les moelles rabiquesà des actions qui tuent sûrement le virus: le 

 point délicat est de trouver des moyens de faire périr celui-ci 

 sans que celle-làsoit détruite en même temps ^ 



1. Voir les expériences de M. Pasteur sur ce sujet, Comptes rendus Acad. 

 des se, août t888. 



