254 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



scientifique, et ce savant n'a pas démontré la valeur protectrice de sa 

 méthode de prophylaxie. » 



La question est donc à reprendre. L'agitation créée autour d'elle 

 par M. le Df Freire a au moins servi à établir quelques points de son 

 histoire; tel est, par exemple, l'impossibilité, avec nos méthodes 

 actuelles, de découvrir dans les tissus ou de cultiver le microbe actif. 

 Peut-être faudra-t-il le chercher dans le canal intestinal, sur lequel 

 on aurait certainement expérimenté tout d'abord, si de ce côté-là, les 

 recherches n'étaient beaucoup plus difficiles. 



Dx. 



MiTCHELL Prudden. Sur l'action germicide du sérum du sang et 

 autres liquides du corps. Médical Record, janvier 1890. 



M. Prudden reprend dans ce travail la question, si discutée depuis 

 le travail de M. Nuttall, de l'action germicide de certains liquides de 

 l'organisme sur les bactéries qu'on y plonge. Il emploie les mêmes 

 méthodes, ou à peu près, que ses prédécesseurs. Il mélange un peu 

 de la culture au liquide à étudier, et à divers intervalles, il prend une 

 goutte du mélange pour l'incorporer à de la gélatine nutritive. La dimi- 

 nution graduelle du nombre des colonies à partir du moment du 

 mélange traduit et mesure, d'une façon approchée, le pouvoir germi- 

 cide du liquide organique soumis à l'expérience. « Il est vrai, ajoute 

 M. Prudden, que dans ces expériences, on admet que le défaut de 

 •croissance des bactéries ensemencées doit être considéré comme une 

 preuve de la mort des germes. Bien que cette hypothèse ne soit pas 

 justifiée avec toutes les classes de germicides, elle me semble pouvoir 

 être acceptée dans la limite de ces expériences. » 



Et pourquoi? est-on tenté de demander, surtout depuis qu'on voit 

 la question se compliquer de plus en plus, ces mêmes liquides germi- 

 cides devenir ensuite nutritifs, comme dans les expériences de Nuttall, 

 Buchner, Nissen, etc., depuis qu'on voit surtout cette même faculté 

 germicide apparaître, par ce procédé expérimental, à la fois dans des 

 liquides albumineux et dans l'eau pure. Il semble qu'il y ait dans 

 toutes ces expériences une cause d'incertitude commune qu'on ne 

 saurait chercher ailleurs que dans l'hypothèse trop facilement acceptée 

 comme exacte par M. Prudden. Les cultures sur gélatine ne valent 

 rien pour savoir si un microbe est vivant ou non. Si peu qu'il soit 

 affaibli par une cause quelconque, il n'y pousse pas, ou n'}' pousse 

 qu'au bout d'un temps très long, supérieur à la durée moyenne des 

 expériences. C'est donc dans des liquides appropriés qu'il faut faire 

 les ensemencements d'épreuve, et quand on aura accepté cette méthode 

 expérimentale pour un travail d'ensemble que les savants appellent 



