218 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



nous ne pouvons pas accepter sa conclusion que la fonction 

 nitrifiante n'est pas un privilège de certains ferments spéciaux, 

 mais qu'elle est très fréquente dans le monde des microbes. 

 Nous n'affirmerons certainement pas que des microbes divers 

 ne puissent former des traces d'acide nitrique dans des condi- 

 tions appropriées; mais des expériences plus soigneuses que 

 celles dont nous parlons sont nécessaires pour le démontrer, et 

 puis nous sommes de l'avis qu'il faut se garder de confondre 

 cette question avec celle de la nitrification dans le sol. M. Heraeus 

 n'a découvert aucune espèce dont le pouvoir nitrifiant soit assez 

 intense pour qu'on puisse lui attribuer ce phénomène. 



Un travail de M. Frank' a eu le même résultat négatif. Le 

 savant botaniste a isolé un microbe très fréquent dans plusieurs 

 échantillons de terre, et l'a étudié au point de vue de son pouvoir 

 nitrifiant. Il l'en a trouvé dépourvu, de même que certains 

 Hyphomycètes, Oïdium et Torula, trouvés dans les mêmes 

 terres. 



MM. Celli et Marino Zucco- expérimentèrent avec 5 espèces 

 de micrococcus qu'ils isolèrent d'une eau de Rome riche en 

 salpêtre. Au bout de quelques jours, les li([uides de culture leur 

 donnaient une réaction avec la diphénylamine, mais le même 

 liquide non ensemencé la montrait aussi, quoique plus faiblement. 

 Ils conclurent à la possibilité de la nitrification sans le concours 

 des bactéries, ces dernières rendant cependant le phénomène 

 plus intense. 



M. Adametz ^ enfin n'a eu que des échecs. Il ne se formait 

 que des traces de nitrates dans toutes ses expériences, et cela au 

 bout de plusieurs semaines. Le résumé de ses études est textuel- 

 lement le suivant : un schizomycète ayant la propriété de trans- 

 former des quantités considérables d'ammoniaque en acide 

 nitrique, un ferment nitrique ne se laissa pas découvrir dans les 

 deux échantillons de terre étudiés. 



En 1887, M. Frank '^ continua ses études sur la question. 

 Cette fois, il se posa en adversaire résolu de l'opinion dominante 



i. Berichte d. deutschen botanisoheu Gcsellschaft, t. IV, 1886. 

 "1. Sur la nitrification. Bendiconti dclla R. Accadcmia dei Lincei. Roma, 1886.' 

 o. Reciierclies sur les organismes inférieurs du sol. Inaugural-Dissertaiioti. 

 Leipzig, 1886. 



4. Deutsche landw. Presse, t. XIV; Landw. Jahrbucher, t. XVI, 1887. 



